吭哧吭哧地合上了马车车窗的帘子，哈尔金坐回了座位，镇定地与饶有兴趣的塞奥多拉对视。

「圣临厅是救世军在贞德堡的领主据点吗？」用灰纱蒙住了头脸，塞奥多拉近在面纱下摆露出一截洁白的下巴。

「看你怎麽定义了。」哈尔金耸了耸肩，「圣孙在这里工作，档案室和会计室也在这里，如果你想要谘询什麽事，还是在这里。」

「我刚刚看到有很多穿着相同服饰的僧侣在这里，不介意的话……你们是有什麽重大事项吗？」

「我们都是来参加御前枢机会议的。」

塞奥多拉惊奇地眨了眨眼睛：「看来我们的矮人先生在救世军里的地位不低啊。」

「哈哈哈哈。」哈尔金笑着摇摇头，「我加入得早，在帕维亚之战前就加入了，所以和很多人都认识，塞奥多拉小姐找我来是为了什麽？」

「您之前帮我介绍了医院，还给医院打了招呼给我治疗背疮，我想请您吃饭，感谢一下您。」塞奥多拉将一袋子钱币推给了哈尔金。

哈尔金笑容微微一僵，但马上恢复过来：「饭可以吃，钱就免了。」

塞奥多拉看了哈尔金半晌，确认他不是在虚伪才收回了那袋子钱币：「那倒是我俗气了。」

「钱我也喜欢，但这种方式我可不能收。」哈尔金在心中默默补上了后半句，尤其不能在接下来的谈话前。

到了地方，哈尔金跳下马车，一抬头便看到了硕大的「公爵之家」四个大字。

优雅地踩着小板凳，扶着摩恩施泰因的手，塞奥多拉同样走下马车。

踏在湿漉漉的石砖上，抬头看着眼前的标牌，她笑道：「口气虽大，但这里的厨师手艺却是不错。

他们做出来的味道，的确有公爵厨师的感觉，起码在别的餐厅，我从没有吃到过这种口味。

就是不知道为什麽，他们不开放第三层的包厢房间。」

哈尔金咳嗽了一声：「因为这里的厨子就是库什公爵家的厨子，库什公爵被斩首后，他就到外面来开了这小店。

第三层不开放，是因为第三层是专门接待御前枢机主教和外宾的地方。」

塞奥多拉走路的步伐明显一顿：「就因为一道政令，厨师就得一直空着第三层吗？」

「不是政令。」迈着小短腿跟在塞奥多拉的后头，哈尔金和门口的侍者点了点头，「这酒馆里有教皇国的股份，冕下是大股东。」

「那他为什麽不把厨师留在自己家里，反倒要放到外面来？」赛奥多拉难以理解。

「万票爷节俭啊，他能吃些什麽呢？无非是馅饼红茶之类的。」低着头，不去看塞奥多拉的屁股，哈尔金闷声道，「冕下说，与其放家里吃灰，不如放到外面创收，馅饼挺好吃的，你把它换了干什麽？」

走在前面的塞奥多拉不由得莞尔一笑。

都说这圣孙霍恩是农夫出身，她还不信。

一个农夫怎麽可能半年间席卷千河谷东南，把敕令连丶教会丶尼德萨尔打得溃不成军。

可就这麽一个餐馆，却让赛奥多拉有些信了，不顾一切挣钱的样子很有老农的风范。

在侍者的带领下，两人上了二楼，入了座，各点了一份胡椒牛排和红酒。

波纳托等人则坐在旁边的另一桌，点了不少面包丶肉卷与奶酪。

「说实话，我邀请您吃饭，除了感谢您，还有一点就是希望您能再帮帮我们。」系上了餐巾，塞奥多拉优雅地将双手摆放在膝前。

「帮什麽？直接说吧，我送神送到西。」哈尔金晃悠着两条小短腿大大咧咧地说道。

「我们想在本地置办产业，但却要一年入籍，您有什麽办法吗？」

「简单。」哈尔金打了个响指，「只有你表现出投资的实力，户籍那边会给你通过的，我明天带你去打个招呼就行。」

「怎麽样才算是投资的实力呢？买你们的圣战债券吗？」

哈尔金眼珠子軲辘一转：「实力……哈，我告诉您，只要您愿意参与冕下的新产业，有我担保，不需要买圣战债券都可以。」

「新产业？什麽新产业？」诺恩人对于工匠的歧视没有西边这麽高，他们很乐意参与到所谓的「贱业」之中。

「印刷行业。」

向塞奥多拉推荐印刷行业，并不是哈尔金信口胡说。

他说这话的依据，就是在手中的漆皮箱子中。

根据这一次例会的报告，颜料行会和印刷行会都给出了他们的报告成果。

印刷行会根据圣孙的简化字母，设计出了一套活字印铸技术。

准确来说，这套印铸技术并非某位凸版工匠发明的，而是一位名叫阿克尤的铸币工发明的。

这种方法曾经被用于铸币厂铸造印压模具。

至于为什麽那群经验老道的凸版雕刻师没能弄出来，哈尔金怀疑他们是故意的。

毕竟要是活字印刷推广开，他们的收入估计得少一大截，竞争将会变得无比激烈。

只不过他们打不过圣孙的军队，这才老老实实地阳奉阴违。

这种方法简单点说，就是将刻好的铜板垫在下面，外层竖起一圈拳头厚度的泥坯。

然后将熔化的铅锡水倒入，就变成了一块长约20厘米的字模。

然后稍微打磨一下毛边和剌子就能使用了。

由于帝国使用的文字都是表音文字，不是二维结构而是一维结构。

所以码字工不需要认字，只需要将字母一个个排序插好就行了，大大提升了可行性。

那麽活字印刷的可行性的第一步就完成了，剩下的三块拼图就只剩纸丶油墨与螺旋压印机。

只有四者齐备，活字印刷才有替代凸版印刷的可能性。

油墨目前已经研制出来了，圣孙子当初给的配方大致正确，但是少了一个蛋清。

灯黑丶亚麻油丶蛋清混合产出的油墨，与铅字配合相当完美。

当然由于技术的缺陷，它字母会有微小的不对齐，字迹会有些模糊，印刷的稳定性不如凸版。

但它胜在方便量大啊，一套活字印刷能用数千上万次，一套凸版顶多上千次就不行了。

雕刻一个完整的凸版需要数天到数周时间，这种活动字母排版仅需数小时。

尤其是在印刷多种书籍或大批量生产时，减少了大量的重复劳动。

至于纸和螺旋压印机，前者先用旧技术顶一顶，后者圣孙子冕下只记得它应用了榨油机的原理，具体怎麽造还是不知道。

螺旋压印机到目前还没有设计出来，但全人工的情况下，虽然麻烦点但已经能用了。

目前圣孙冕下正准备建立一个活字印铸坊和一个印刷工坊。

前者制作活字油墨与印刷机，后者大批量地印制课本丶圣道救世训丶来往公文手册丶年鉴丶时报等需要大规模印制且不断更新的书籍。

不过这有一个问题，一套有标点符号能印制的活字的造价，大概在60到80金镑之间。

想要收回成本，得印刷上千次，之后才真正开始有收益。

这是新工艺，目前没人看好，所以除了霍恩自己，一个敢投钱的富商都没有。

尤其是印刷行会的那些雕刻师，阳奉阴违暗暗阻挠。

救世军政府在活字印刷代替这群雕刻师之前，都没法对他们下死手，只能先拖着。

所以除了官营的印刷工坊外，霍恩希望还能有一些民营的作补充，这样就可以节省很多钱和人力。

对于哈尔金来说，在巨蛛蛛丝项目耗费数百金镑没有任何成果后，他亟需新的成就来证明自己。

哈尔金太想进步了，他也想住上联排别墅的大房子，每天专车接收啊。

眼前的这几位，他走南闯北，一眼就认出他们必定是诺恩的有钱傻狍子。

对于这些诺恩人来说，他们才不怕什麽本地的印刷行会。

诺恩人的行会可是有军队的！

这种黑社会形式手段无下限的行会组织，使得诺恩人对于盗窃技术和破坏市场没有任何心理障碍。

重信诺的矮人们，被诺恩人整破防好几次。

但对于维新派矮人哈尔金来说，尽管塞奥多拉是诺恩人，可他们也是最好的投资者。

外地人，不怕行会。

书商，有相关行业经验。

简直不要太完美了，当初他陪着笑脸，打了招呼，等的就是这麽一天。

听完了哈尔金的讲述，塞奥多拉没有继续讲话，而是沉浸式地切着黑椒牛排。

将口中的牛排咽下后，她拿起手帕擦了擦嘴巴，才开口道：「这些消息属于内幕消息吗？」

「您等个三五天，能够在城市的公告栏看到。」哈尔金嘴巴大口嚼着牛肉，碎屑横飞，「说不定公告栏上的公报还是用活字印刷印的呢。」

新的印刷技术吗？塞奥多拉默默吃完了剩下的半截牛排才放下了刀叉。

这项技术听起来不错，只不过，这工艺真如眼前矮人说的那麽可靠吗？

「我可以给您做担保，您只需要付一套的钱，就能拿到两套活字。」

哈尔金马上摸清了塞奥多拉的心思：「我可以给您弄来一些识字课本的订单，您甚至不需要什麽场地，我可以在灰炉镇给您找一个免费车间。

您说的房子问题，我敢保证，您要是把印刷工坊放在灰炉镇，镇长会免费给您整一处上好的住处。」

「哈尔金阁下，我很感谢您的盛情邀请，且愿意付诸一试。」塞奥多拉抿了一口红酒，「但您又能获得什麽呢？」

作为福音庭商业部工业寺主管，哈尔金咧嘴笑道：「您能来参与其中，我就得到了我想要的东西了，这是双赢，来，我提一杯。」

将杯子中的酒一饮而尽，哈尔金的脸上浮现了红晕。

接招吧，同僚们！

你们这群不知道打探消息，没有人脉的榆木脑袋。

指标还没下来，我就提前把指标完成了。

什麽叫资历啊，什麽叫表忠心啊，什麽叫贯彻落实啊，哈尔金一个后仰靠在了软垫上。

失败者，你们拿什麽跟我斗？

(本章完)