老火车进了荡寇军营盘，用了十来分钟的时间，把营地大致打扫了一遍。 里边的金汁他不管，但户首必须收走，包括里边所有的蒲公英种子都得捡走，这些东西不能留给内州。 老火车从营盘里走出来，老徐上前打了个招呼：「十八轮，你什么时候从内州跑回来了？」 老火车面带笑容，微微点头。 徐晗皱眉道：「我问你什么时候，你点头什么意思？」 老火车指了指头顶上的营盘，他的意思是这座营盘就要飞走了。 徐老点头道：「我知道内州的营盘会飞，可凭你的本事，应该能把这座营盘摁住吧？」 「我————」老火车停顿片刻，哇的一声吐了出来，呕到绿水都吐干净了，才停下来。 徐老道：「你吐什么？来的时候晕船了么？」 「还问我吐什么？」老火车火冒三丈，「你弄得这味儿也太大了，我进去的时候都闭气了，这都扛不住。」 徐老一笑：「内州难得来这么大阵仗，不得好好招呼着？」 「难得你一番盛情，一屋子金汤，都给内州送去吧。」老火车话说了三分， 以他现在的能力，缺乏工修的手段，不能阻止这座营盘回到商国。 老徐没有追问，他跳进营盘，把所有残留的金汁都收了回来，一点味道都没留下。 老火车怒道：「你怎么不早点收回来，刚才非得恶心我！」 徐晗站在船上，看着浪花，抽着烟锅子：「当一辈子庄稼汉，跑到海边现眼来了，我还有点不好意思。」 老火车笑得直咳嗽：「你等我夸你呢？你这仗打得确实不错，可有句话我得跟你说明白，我刚才看了户首，这伙内州人，皮薄，还没养成气候，算不上成型的荡寇军， 另外内州来的仓促，军营里没配备太多修者，这要是有个风修在场，你这仗也不好打， 乔毅不是能吃两遍亏的人，下回你可得换个路数。」 徐晗摇摇头：「下回的路数，不用我换，有人会换。」 他看向了张万隆，看了好一会。 李伴峰给了张方隆五颗玄蕴丹和二十颗葵花籽，也给了谭金孝和小根子不少报酬。 张万隆抬头看着天空：「要是这五座岛一直留在这该多好，有太阳的地方， 我能种出来更多好东西。」 李伴峰看了看内州的营盘：「这东西过一段时间就要走，五座岛屿还得回山洞里。」 「山洞就山洞，咱们有的是手段。」张万隆笑了笑，和李伴峰一起吃桃子。 三天之后，悬浮在空中的巨大球体慢慢消失了，五座岛屿在海中迅速移动， 白隼郡又要回到洞穴之中。 老火车扫视着周围的景致，他曾经研究过这五座岛屿的机理，可这段记忆， 不在他当前的身体里。 营盘归来，打开大门，里边空空荡荡。 找不到活人，也找不到户体，甚至连打斗的痕迹都找不到。 但乔毅已经明白了一个事实，荡寇营的第一战失败了，全军覆没。 坐在府邸里，乔毅揉了揉额头，看着年尚游道：「是我轻视了白隼郡。」 年尚游提醒道：「主公，这一战和以往不同，咱得给个交代。」 以前打白隼郡，都是让隶人带着满身兵刃下去血拼，隶人死了就死了。 这次打白隼郡，派的是皇家子弟，肯定要给个说法。 乔毅稍加思索，让年尚游起草文书：「韩庆违背军令，贪功冒进，致使此役失利，三千将士无一幸免， 韩庆战死，免于惩处，将士家小，按例予以抚恤。」 年尚游很快写好文书，交给乔毅看了一遍，立刻转交给了兵部。 兵部非常清楚，这次出征和贪功冒进没有关系，但把这事算在韩庆身上，韩庆也无话可讲。 别人那里能交代过去，可乔毅自己这里不好交代。 这一战输得很惨，乔毅得知道自己为什么输了。 这件事不好查证，因为乔毅不知道战场上到底发生了什么，可抛开对手的因素，乔毅意识到自己这边犯下了一些错误。 一是过于信任千夫力阵，荡寇营的军士训练不足，没有能力应对恶战。 二是对白隼郡成见过深，以为山高路远一成不变，把这一场大战，想的太过轻松。 「若非操之过急，多等上些时日，断然不至全军覆没，」乔毅连声长叹，转而又想起一件事，「枕头城的消息，到底是真是假？」 年尚游不太想提起这事，但乔毅问了，他也敷衍不过去：「卑职问了探子， 探子回话说，之前醒来的那部分人，又睡过去了。」 他又睡过去了。 又睡过去了证明地头神回去了，证明赵懒梦根本没死。 那之前的消息是怎么回事？ 乔毅上下打量着年尚游。 注视之下，年尚游感觉有把刀子在骨头缝里游走。 乔毅在自己的过失上又补了一条：行事不谨慎，消息不准确，偏听偏信。 年尚游在心下看着，心中满是无奈。 有些事情注定说不清楚。 乔毅说自己行事不谨慎，那是扯淡，各方面的消息，他来来回回对比了好几次。 要说消息不准确，这个不好说，楚少强的消息肯定有问题，但自家探子的消息也不准确么？ 最可恨的就是这句偏听偏信。 偏谁了？信谁了？ 这等于把事情扣在年尚游头上了。 枕头城的消息，都不是年尚游去打探的，有的来自楚少强，有的来自马辰星，还有的来自乔毅自己的探子。 年尚游就是个带话的，这账怎么也不该算在他身上， 可从乔毅的角度来看，这些消息都是从年尚游嘴里出来的。 在乔毅的注视下，年尚游颤抖了很久，忽听乔毅长叹一声道：「终究是我急躁了，那十三块新地，开荒进展的如何？」 年尚游道：「进展尚可，已经开出来两成。」 乔毅问道：「货郎可曾问过？」 年尚游特地强调：「我听舒万卷说，货郎去看过，没说什么。」 乔毅点头道：「这一十三块地，就是货郎许给何家庆的，他既是点头了，咱们也无需顾及，催促舒万卷，多找人手，加紧开荒。」 舒万卷的事情说完，乔毅又问：「单成军在普罗州袭扰了多少日？」 年尚游小心回答道：「两天。」 乔毅闻言，微微笑了笑。 开战之前，乔毅让单成军去普罗州袭扰，让他进一步打乱货郎的行动。 结果这仗都打完了，过去好几天了，单成军才到普罗州。 他去普罗州做什么还不知道，事情要是做大了，乔毅还得帮他处理善后。 在年尚游看来，单成军和舒万卷都有二心，这肯定是乔毅的过失。 可乔毅不这么觉得。 这事儿他可没有记下来，甚至还要给单成军和舒万卷一些嘉奖。 「尚游，奖赏你看着给，既然都为朝廷出了大力，可千万别怠慢了这两位。 」 年尚游答应了一声，他真听不明白乔毅到底哪句话出自真心。 乔毅又叮嘱一句：「他们两个人的奖赏，要给的差不多一样，省得他们两个日后攀比。」 「攀比？」年尚游更听不明白了，「主公，您是说单成军和舒万卷两人之间有来往？」 「肯定有啊，」乔毅笑道，「你信不信，咱们刚把奖赏送去，两人就得互通消息。」 深夜，舒万卷在血牙山见到了单成军。 「咱们非得在这见面么？」 单成军觉得这里很合适：「咱们俩都说实话又有什么不妥？你难不成有什么心思想瞒着我？说说吧，最近你那有什么新鲜事儿？」 舒万卷道：「我刚说收到了朝歌一笔奖赏，八颗玄蕴丹。 「这算什么新鲜事？我也得了一笔奖赏，也是八颗。」 血牙山毫无变化，证明单成军说的是实话，两人都得了八颗丹药。 「为什么这么巧？」舒万卷有些紧张。 「什么这么巧？」单成军不太在意，「你雇个杂役还得给人家工钱，咱们出来做事，给几颗丹药不是理所应当的么？要是什么都不给，咱们不成了隶人么？」 舒万卷摇头道：「无功不受禄，我最近可没给朝廷立下过什么功劳。」 单成军的眼神都变了：「我就看不上你这点，合着没功劳就不能领工钱？你真把自己当隶人了？你最近都给做什么事了？」 舒万卷斟酌了一下词句：「我正在新地开荒。」 单成军没太听懂：「你开荒要做什么？难不成要回普罗州做地主么？」 舒万卷又道：「这是朝廷的吩附。」 如果他把话连在一起说：我正为朝廷在新地开荒，血牙山的石头就要炸了， 他不是在给朝廷开荒。 可这一句话如果拆成两句说，这两句就都是真话。 「朝廷吩咐你开荒，这是想拿正地！」单成军笑了笑，「货郎不管这事？」 「眼下还没见他来管。」舒方卷这句还是实话。 单成军一拍大腿：「能瞒得过货郎，这就证明你事情做得好，我要是乔毅， 我也得赏你。」 舒万卷觉得再说下去就要出纰漏了，赶紧岔开了话头：「朝廷让你来普罗州做什么事？」 「让我过来给货郎捣乱，说叫什么袭扰，」单成军轻蔑一笑，「乔毅不告诉我为什么要袭扰，在他看来我做的这些，都是微不足道的小事， 可这事儿我经历过，袭扰就等于和货郎以命相搏，这种事情还指望我真给他出力，乔毅太看得起自己了， 我这次来普罗州是想确认一件事，孙铁诚得了玄生红莲，这事到底是真的还是假的？」 舒万卷道：「就我所知的消息是真的。」 「那为什么还有消息说，外州那边得了红莲？」 在血牙山这，舒万卷必须如实作答：「我听到的消息是，外州从叶松桥那拿到了玄生红莲，送到外州的途中，红莲被偷走了，辗转了几手，到了孙铁诚那， 这是楚少强给朝歌的交代，是真是假，我就说不清了。」 单成军道：「虽说楚少强滑的紧，但这事我觉得他不敢撒谎，我准备去愚人城看看，跟老孙商量商量，能不能让他把红莲借我用用。」 「你要去找孙铁诚？」舒方卷都不敢相信这是真的。 「找他怎么了？」单成军觉得这事儿合情合理，「这么多年过去了，他难道还记仇么？当年费了那么大力气，结果什么都捞着，而今跟他好好叙叙旧，没准还能跟他要点愚修药粉。」 舒万卷盯着周围的石头看了好一会，没有一块石头炸裂。 「老单，你刚说的是真话？」 单成军瞪眼道：「我骗你做什么？我一直想要玄生红莲，这事儿你也不是不知道。」 舒万卷连连摆手：「我可劝你一句，去别的地方好说，你要是敢去愚人城， 货郎肯定不饶你！」 单成军放声大笑：「老舒，你这人可真有意思，普天之下，在任何一个地方，货郎要是抓住我了，他能放过我么？ 当初但凡他要是找到咱们灭了愚人城的实证，你以为咱们还能活着见到普罗州么？ 我去不去愚人城有什么分别？难不成你还以为一辈子不去愚人城，货郎就能和你冰释前嫌，做你的春秋大梦去吧！ 我就问你一件事，我要去拿红莲，你跟不跟我去？」 「不跟。」舒万卷回答的非常干脆。 单成军一瞪眼：「为什么不跟？」 舒万卷解释道：「开荒的任务非常繁重。」 这是实话，何家庆催，乔毅也催，任务确实挺繁重的。 单成军笑道：「你还真打算给乔毅当使唤丫头？」 舒万卷没法回答，他现在不止被乔毅一个人使唤。 单成军冷笑一声：「行！你不去，以后我拿到红莲也不给你用，你可别馋。 3 舒万卷道：「我不馋！」 轰隆！ 血牙山上碎了一块石头。 单成军指着舒万卷道：「你看看你这德行，你连嘴馋都不敢承认，你说你活得多窝囊，我都替你觉得戀屈！」 舒万卷低着头要下山，单成军擦了擦石桌：「大老远来一趟，也不能让你空着肚子回去，在这吃顿饭吧。」 说完，单成军招呼了一声，一名浓妆艳抹的靓丽女子，扭着腰枝来到单成军近前，柔声细语道：「老爷，您有什么吩咐？」 「酒菜准备好了么？」 「早都备齐了。」 女子一笑，露出了两颗血红色的尖牙。 她让两名男子抬上来一张桌子，桌子上放着一个盖碗，旁边放着酒坛子。 舒万卷看看两个男子，又看了看女子，问道：「这两位是？」 女子回答道：「这两个都是淋漓，我新收的。」 舒万卷觉得这话不对：「淋漓还能收么？据我所知，淋漓都是土生土长。」 单成军不乐意了：「请你吃个饭，哪还那么多话？你还审问我相好的。」 舒万卷看了看石桌：「就一碗菜，你这饭请的也太小气。」 「看看什么菜色呀。」单成军揭开了盖碗，里边放着半碗金元丹。 舒万卷拿了一粒丹药看了看，是上等的成色：「这东西我用不着了。」 「知道你用不着，拿着给别人用去，省得开荒这点破事儿你都自己办，我都替你觉得寒。」 舒万卷又仔细检查了一下丹药，这绝对不是用寻常手段炼出来的：「这丹药从哪来的？」 单成军抱起了俊俏的女子，让她坐在了自己的膝盖上：「这是我相好的在血牙山上炼出来的，快收下吧，等拿到了红莲，我还有更好的东西给你。」 这些丹药确实有用，舒万卷用金元丹收拢了一批人，这批人来历各不一样， 有没落的昔日豪门，有刚成气候的新贵，还有闯出了一些名气的帮门。 通过这些人，舒万卷集齐了一群开荒人到十三块地界上开荒。 两边都催看，货郎还不管，干脆把这事儿做大一些！ 何家庆有些放心不下：「前辈，这些人您都认识么？」 舒万卷不耐烦道：「哪有那么多认识的人，都找我熟人过来，你自己就不担心么？」 找了这么多陌生人，何家庆也觉得担心，可看着地界不断被开辟出来，何家庆又不想放慢进度。 到了晚上，何家庆靠着偷来的戏修技，先后换了十几个模样，挨个地块打探底细。 在原本属于辛如霜的地界上，何家庆进了一处三里地块。 开荒人刚上了祭品，明天准备考校，何家庆扮作一名白发苍苍的老者，走到开荒人当中，问道：「哪位是管事的？」 一个小伙子上前道：「我是。」 老者问道：「后生，你怎么称呼？」 「您叫我小楚就行，老人家，找我有什么事？」 「小楚，你是楚家人？」 小楚笑道：「这要看您问的是哪个楚家了，我们家也叫楚家，可要说普罗州最大那个楚家，我们可攀不上，要是能攀上，也不用干这个玩命的营生。」 何家庆又问：「你是给自己开荒？」 小楚摇摇头：「我们要这荒地有什么用？这地界是给姜家大小姐开的。」 「哪个姜家大小姐？」 「歌后姜梦婷呀！」 何家庆一惬：「她一个唱歌的，开荒地要做什么？」 小楚道：「人家不想唱歌了呗，老人家，你还不知道吧，姜梦婷出身不差， 姜家原本也是普罗州的豪门，近些年没落了，人家姜小姐为了生计，才出去卖唱， 而今姜小姐把钱赞足了，要把家业重新经营起来了，我们只要把这趟活干好了，将来就算攀上了姜家这根高枝了，以后在普罗州也有我们兄弟一碗饭吃！」 何家庆点点头：「好啊，年轻有为，可姜梦婷是逍遥坞的人，逍遥坞是李七和马五的地界，他们俩能放走这颗摇钱树？」 小楚道：「这话说的可就没意思了，姜小姐又不是卖给他们了，七爷和五爷是什么人？人家一起做事，就一起发财，不在一起做事，就好合好散。」 「说的有理！」何家庆走了。 姜梦婷要另立门户，这事儿是真的么？ 前一段时间确实有过姜家要翻身的传闻，可李伴峰真就放着不管？ 十三块地界很大，开荒的进程很快，何家庆不能事无巨细一直查下去。 但眼前这事儿，何家庆觉得最好查一查。 等何家庆走远了，小楚叫来手下人小钟，吩附道：「你回趟绿水城，把消息送回去，就说有人来探风。」 小钟正要动身，小楚又特地叮嘱了一句：「直接找大金印，不要把事情透漏给别人。」 绿水城里，小钟把事情告诉给了秦田九。 「九爷，咱们还能在那开荒么？」 自从当上大金印，秦田九胖了好几圈，身形比以往匀称了不少，他问小钟：「你们坏过规矩么？」 小钟摇头道：「我们都是按开荒的规矩做事。」 小胖道：「那就不用怕，我跟姜姑娘打过招呼，一会再跟七爷知会一声。」 李伴峰挂了电话，老火车在旁问道：「老七，你刚才说的是何家庆的事儿？」 「是，」李伴峰没有隐瞒，「我一直让人留意着他。」 「你们俩以前认识，对吧？」 「认识，还挺熟的。」 老火车想了片刻：「你们之间的事情，我不该掺和，何家庆做事，有很多时候挺不地道，但有些事，他确实想做，也应该去做，应该给他个机会。」 李伴峰点点头：「机会已经给他了，但做任何事情都得有限度。」 「这个没错，确实该有限度———」一向开朗的老火车，突然有些沉郁，似乎不是为何家庆的事情。 沉默许久，老火车开口道：「我也想找个机会做一件事。」 李伴峰问道：「是不是找个机会，收回外州的一半身体？」 老火车连声苦笑：「老七呀，也许有一天，我必须要把那一半身子收回来， 但那天别来的太快， 真把身子收回来了，我可能就不是我了，真把身子收回来，你恐怕要对我恨之入骨。」 这么可怕？ 李伴峰问：「那你想要找什么机会？」 老火车没回答，他问李伴峰：「看到张滚利，我找回了一些记忆，你和张滚利交手时，我见你用过愚修技，你知道愚人城在哪么？」 李伴峰也不回答，他问老火车：「为什么要去愚人城？」 老火车语气深长：「我想找一个老朋友，给跟他认个错，那件事，货郎有错，可不是他一个人的错，这事儿让货郎一个人背了这么多年，我心里始终放不下。」 李伴峰已经推断出是哪件事了：「孙铁诚，死在了和荡寇营交锋的战场上？ 」 「是。」老火车点点头。 「孙铁诚阵亡了，单成军带人攻破了愚人城？」 老火车再次点头。 李伴峰沉默了许久，摇头道：「我不明白。」 老火车道：「单成军早就想要愚修技，这个鸟人什么事情都干得出来。」 李伴峰道：「我不是想不明白单成军，我是想不明白货郎，这个仇，他为什么不报？」 老火车也沉默了好一会：「货郎所做的很多事情，我都不赞同，但唯独这件事情，他真的没有做错， 事发之时，货郎和荡寇营陷入苦战，事发之后，等货郎赶了回来，愚人城上下没留一个活口，虽然有人帮他们收敛了魂魄，但因为记忆受损，这些魂魄都不记得凶手是谁， 参与过这事的鸟人都不敢承认，没参与的那些知情人也不敢指认单成军， 没有实证的情况下，货郎差点打死单成军，这事儿已经激起了众怒，要是痛下杀手，人心就被杀散了，队伍也被杀散了，也就没有普罗州了。」 李伴峰从头到尾把事情授了一遍，总觉得这里有很多巧合：「货郎走了，孙铁诚走了，城中一百精锐走了， 然后是孙铁诚阵亡，你疯了，货郎陷入苦战， 单成军就在这个时候出手了，这个时机是不是把握的太好了？单成军的消息为什么掌握的这么全面？」 老火车道：「这是圣人做的局，张滚利从中穿针引线，让单成军去攻打愚人城，最终的目的就是让货郎失去理智，亲手摧毁义军。」 李伴峰道：「如果当时货郎找到实证，又该如何？」 老火车道：「一样会中了圣人的圈套，货郎会杀掉义军当中的大量主力，义军也不再是朝廷的对手。」 「就不能跟货郎商量一下，先杀贼首，以效尤？」 「不可能的！」老火车摇头道，「货郎可没你想的那么心软。」 两人都陷入了沉默，李伴峰率先开口了：「其实还有一个证人，阿玉的记忆一直很完整，你应该知道这事。」 「我知道，」老火车点点头，「我把她藏起来了，所以我对不起愚人城。」