王奉恍然大悟。

原来如此！

看样子李宗仁也要坚持不住了，一直在等待收复砀山的消息。

赵方远有些担忧：“就目前的情况来看，坚守一周倒是没问题，但濮阳方面，我军的进攻计划可能要延后了！”

王奉也意识到了这个问题，低着头思索对策。

“兰封方面近期有什么情况？”

赵方远：“双方还在对峙，第十四师团似乎有所顾及，并未出用全力进攻豫东兵团。”

“只是包围了兰封！”

王奉：“除了五纵以外，还有哪支部队驻守兰封？”

赵方远想了想：“是西路的桂永清所部，下辖四个多师，全是中央军的精锐嫡系，另外还有配有邱清泉的两个战车营。”

“实力都相当雄厚！”

王奉皱紧眉头，心中暗道不妙。

“桂永清？”

赵方远点了点头：“黄埔一期生，中央军校教导总队，就是他提出建立的。”

“归德军事会议时，我曾见过他一面，长得气宇轩昂，应该是个将才！”

王奉笑了笑，说话意味深长：“将才？”

“真正的将才，可不是从长相上能看出来的。”

“给五纵发报，让他们做好战斗准备，一旦豫东兵团作战失利，立刻接管兰封防御，绝对不能让日军夺占此城！”

赵方远敬了个礼：“是！”

“长官.那一纵和四纵，是否即刻向菏泽进发？”

王奉想了想，挥挥手：“先等等，再休整两日。”

“眼下的情况很微妙，东西都在打仗，咱们被夹在了中间，如若贸然出击，恐怕会牵一发而动全身，让日寇有了可乘之机！”

赵方远若有所思，片刻后应了一声：“长官高见！”

“目前我部处于两个战场之间，若是迅速西进，徐州以北之敌极有可能直扑砀山，重新切断陇海线铁路交通。”

“若是东进或者南下永城，西侧的第十四师团也可能会调转进攻方向。”

“届时东西战场连成一片，情况可就糟了！”

王奉叹息一声：“事已至此，只能以不变应万变了.”

——————

5月1日。

第五战区陇海兵团下属第57军沿铁路线西进，正式抵达砀山。

军长缪澂流带来了一个重磅消息——日军第五师团封锁了徐州以西通往砀山的道路。

听闻此消息后，王奉立刻召开高级军官会议。

指挥所内。

赵方远复述了下当前情况，随后郑重说道：“各位，徐州战局事关全国抗战，万万不可忽视，如今友军受阻，我部应当做出些表率。”

一听这话，张虎猛地站起身：“长官，让我们一纵去吧！”

“我愿立下军令状，最多三天时间，若是三天之内不能恢复交通，甘当军法！”

楚云飞也站起身：“长官！”

“我们四纵也尚有一战之力！”

见二人纷纷请战，王铭章也不甘示弱：“我们六纵虽有战事在身，但仍可以分出两个营的兵力，支援兄弟部队作战！”

王奉单手下压：“好了好了！都先坐下，别那么激动！”

“倒不如听听缪军长怎么说。”

缪澂流坐在桌角，见点到了自己名字，立马站起身：“各位长官，我部于台儿庄抗击日寇，不到三天时间便折损过半，随即撤到后方，一直在战区各地执行坚壁清野政策，听闻交通线打通，在李长官的命令下迅速转移。”

“当时第五师团的阻击线尚未成型，我率麾下兄弟们一鼓作气，付出了些许代价后才突围出来。”

“对当下的徐州局势.也尚不明了啊”

王奉扶了扶额头。

听君一席话，胜似一席话

第57军什么样，他在徐州时便有所耳闻。

装备尚可，但作战能力一般，部队内军阀习气太重。

今日一见，果真如此。

赵方远一直在察言观色，见王奉表情不悦，立马出来打圆场：“缪军长能率部突出重围实属不易，加之行动过早，眼下的徐州局势可能已经发生了翻天覆地的变化，尚不明了也是人之常情。”

“长官，会议前我已向战区参谋部发送电报，询问其具体情况。”

王奉点了点头：“两日后，一纵向徐州方向转进，尽快协助友军突围！”

“四纵加紧休整！”

有外人在场，王奉并未直接表明下一步的作战规划。

但收复菏泽，濮阳在守备军内已成共识，楚云飞是个聪明人，知道背后的意思。

众军官起身，一齐敬礼：“是！”

——————

徐州。

李宗仁愁的几夜没睡，在收到守备军收复砀山后，身上的千斤担子骤然卸下一半。

刚高兴没多久，前线再度传来噩耗。

第五师团进犯徐州西侧！

白崇禧也忧心忡忡：“德公，依弟之见，应当急调鲁南兵团回撤，竭尽全力确保铁路线畅通！”

李宗仁盯向战略地图，心中举棋不定。

鲁南兵团在台儿庄与日寇血战月旬，一直处于被动局面，可不是动动嘴皮子，说撤就能撤的。

一旦日军抓住机会，长驱直入，以主力部队进逼徐州，整个战局便会瞬间土崩瓦解。

但光靠陇海兵团，根本打不赢第五师团。

白崇禧：“第57军撤走后，汤恩伯手下的兵力仅剩第69，89两个军，就这么点人，根本突破不了日寇防线”

再三劝说下，李宗仁有些动容。

这两个军的战斗力非常弱。

第69军由两个师组成，第181师是三个地方保安团改编而来，新编第6师前身是河北民军。

石友三任军长，此人极擅长投机钻营，一旦战局倾颓，随时有可能会叛变投敌。

第89军更不用说了，也是由保安队编成。

徐州会战早期，淮北战役时李宗仁多次想要启用这支部队，但受限于其作战能力，他宁愿调用编制严重缩水的第三军团。

徐祖贻走进来：“德公！守备军方面回电！”

白崇禧一个箭步冲上去，立马接过电文，上下扫了一眼。

李宗仁也凑了过来：“健生，上面怎么说？”

第五战区和日军打了这么久，真正的精锐早就拼光了，如今常凯申坐镇郑州，一门心思扑在兰封战役上，无暇顾及徐州方面。

眼下能救自己的，也就只有王奉了。

围攻徐州的十三个日军师团，守备军在外围拖住了三个。

还又打了一场漂亮的大胜仗。

如此耀眼的战绩，令他打心眼里佩服。

看向电报上的文字，白崇禧大喜过望：“德公，我们有救了！”

“守备军方面承诺，将会派出部分兵力从西面进攻日军，协助我战区大军突围！”

李宗仁连忙道了几声：“好！好！好！”

“是哪支部队？”

徐祖贻接过话茬：“据第57回电所述，是守备军第一纵队。”

“第一纵队？”；李宗仁努力回想，“是打着红旗的那支部队？”

徐祖贻点了点头。

李宗仁恍然大悟：“竟是这支部队！”

白崇禧心生好奇：“德公似乎提前知晓？”

李宗仁看向沙盘，拿起指挥棒，指了指：“当初台儿庄之战进行到关键时刻，城内孙连仲所部苦苦支撑数日，第31师眼见要全军覆没，危难关头就是这支部队攻入城内，挽救了战局。”

“当初健生你在委员长行辕，对战况可能不甚知晓。”

白崇禧笑了笑：“我倒是略知一二，但不如德公你如此详细。”

李宗仁：“既然友军将至，那我们也应当尽快做好准备，电令汤恩伯部，以其麾下兵力，速击第五师团！”

“另电鲁南兵团，抽调部分兵力返回徐州，梯次撤出台儿庄战场，切勿给了日军可乘之机。”

徐祖贻敬了个礼：“是！”

李宗仁看向白崇禧：“健生，长官部这边的撤离，就全权交由你了。”

白崇禧应下：“德公放心！”

——————

5月3日。

经过短暂的休整后，张虎率部自砀山出发，对徐州方向发动攻势。

同时，汤恩伯指挥第69，89军于第五师团正面遭遇，一番激战过后，输多胜少，半天打光一个团，一天打光一个旅。

两天不到的时间，一个整编师折损殆尽。

虽然损失很大，但汤恩伯一点也不心痛。

他的第二十军团精锐嫡系，早在台儿庄战役结束后，便调出第五战区休整。

眼下这两个军都是杂牌部队，用起来确实不太顺手，可也不用太顾及伤亡。

说句难听的话。

在汤恩伯眼中，这些部队和消耗品毫无区别，只要能突破包围圈，哪怕全死了也在所不惜。

战局又持续了两天。

直到5月5日，一纵抵达战场后才稍作好转。

第五师团经过重整，战斗力大不如前，士兵素质远没有板垣时期精悍。

甚至在张虎看来，鬼子兵在作战时甚至有些懦弱。

5月9日。

双方激战三天，张虎采用中央突破的战法，鄂毅率领两个步兵营，在兄弟部队的掩护下向前进攻，撕开第五师团防线。

随后各营沿着缺口涌进。

第五师团阵脚打乱，汤恩伯见此机会，率众强行突围，将防线缺口进一步扩大。

5月11日。

鲁南兵团分批次南下，进攻的号角吹响，随着各部队纷纷填进缺口当中，第五师团逐渐式微，华北方面军预料到其有被合围之风险，立刻命令师团回撤。

5月15日。

第五战区军政机关抵达砀山。

各部队行进速度之快，令人发指，时至今日均已撤到河南境内。

期间日军部队一直在身后追赶，却始终跟不上转移速度。

守备军指挥所内。

一辆吉普车缓缓停稳，李宗仁跳下车，白崇禧，徐祖贻紧随其后，在卫兵的引导下，缓步走进屋内。

(本章完)