官道之上，数名行商赶着马车缓缓前行。

此时刚是初春，寒风料峭，不宜出行。所以这官道上也不见多少行人，一片寂静，只有马蹄声和拴在马车上的铃铛声不住回荡。

老客商搓了搓手，只觉得浑身都被寒气浸透了，骨头缝儿里都透着寒气，不由得开口抱怨道。

「这日子当真是没法过了。」

旁边年轻的客商接下话头。

「谁不说，自打前年京城那一场大乱，这路是越来越不好走。以前好歹还有个规矩在，现在———.唉，这一路不被抢就算是撞了大运。」」

老客商摇了摇头。

「谁不说呢，以前听那些江湖人说什么，锦衣卫手段残酷、欺压良善，咱们还傻乎乎地附和—现在看来，锦衣卫的刀何曾砍到过咱们这些草民的头上？」

「绣春刀砍得慢了，咱们才当真是没有活路啊·

说完之后，几人都是齐齐一叹。

其实也就是趁着左右无人，随口那么一说。

这两年来锦衣卫虽然没有之前那么活跃，但每次下手都比之前更加狠辣果决，尤其是新任的北镇抚司镇抚使王海和南镇抚司镇抚使安梓扬，凶威之盛直追两年未曾现身的李淼。

现下江湖上对锦衣卫的观感极为复杂，朝廷对江湖的掌控也明显减弱。他们这些话若是让江湖人听了去，说不得就要招来祸事。

可怕啥来啥，几人这边一口气还没叹完，路边的树林中便传来一阵枝叶摇动的声音。几名客商登时吓得脸色煞白，只以为是剪径的强盗、觅食的野兽，纷纷住了口、住了腰间的短刀。

却不想下一刻，林中却忽然传来一阵婴儿的蹄哭。

而后有说话声一同响起。

「小姐乖，莫哭，马上就入城了，到时候给你寻吃食可好？」

话音未落，一个肤色黑的青年便从林中钻出，怀中抱着个强裸。

后面一个面相英武的高大男子随后走出。

几名客商这才松了口气。

是，那黑青年腰间带着刀，应该是个江湖人。但若是图谋不轨，总不见得带着个奶娃上阵，

想来应当只是恰好遇见。

且说这从林中钻出的两人，正是喂饱了婴儿后准备出发的李淼与伍鸣霄。

若只有两人的话，自然可以说走就走。

但眼下这不是带着孩子呢么，总得准备些物什、车架，最好是能寻个奶妈才好出发。两人寻到官道，想着去附近的县城置办东西，却是正好碰上了几个过路的行商。

两方对视了一眼。

伍鸣霄是个生瓜蛋子，只能李淼上前搭话。

「几位，有缘。」

他笑着上前一拱手。

李淼要是不杀人，就凭他这幅卖相，笑起来叫人看着还是挺舒服的一一当然，前提是他不开口损你。

老客商也是笑着回应。

「二位请了，这是要去前面的县城？」

「我看二位带着孩子，这一路颠簸，风又冷，若不嫌弃的话就到车上一一他话说到一半，忽然顿了一下。

他这边话还没说完，李淼已经跳到了车上，大喇喇地一躺，一扯熊皮大擎盖在身上，说了一声「不嫌弃」就闭眼假了起来。

老客商嘴角一抽。

不是，你还真一点儿都不客气哈？

我是让那抱孩子的上车，你这倒是自觉，还「不嫌弃」有你嫌弃的份儿吗！

伍鸣霄脸都红了，他家金事大人治军极严，平日里就是拿百姓一碗吃食都要挨板子，哪里做过李淼这么「不见外」的事情，低着头说了句抱歉，也就冲上了车。

几个客商面面相，

「唉，算了，相逢即是有缘。」

最后还是老客商摆了摆手。

「人家带着孩子呢，可能是累了，咱们就当积德行善，给他们送到县城里也就是了。」

于是车队继续向前。

临江府，顾名思义临近水道，空气湿寒。这官道经历了一整个冬日的封冻，现下刚刚化开些许，就更加难行。

一行人走了一个时辰，都尚未走出这片山林，只走到一座山头之下。

年轻客商捶着腿说道。

「叔，咱们歇息一下吧。」

老客商却是摇了摇头。

「不成，要歇也得过了这座山。」

「听说这山上，最近闹大虫，已经吃了不少人，现下路上无人，说不得就叫那大虫盯上了咱们。」

「快走，快走。」

也不知这老客商的嘴是什么做的，分外灵验。

方才说怕江湖人，李淼和伍鸣霄就来了。

现下说怕老虎，话音未落，山上就响起一声震耳欲聋的虎啸。

嗷呜！

一听声音，距离最多不过数十丈，方向正是冲着这边儿！

老客商面色一变。

「点火、石灰粉、卸马！」

几个客商连忙照做，从车上掏出火把点燃、从包裹中取出石灰粉抹在身上，又连忙去卸马。

火把是为了防身，石灰粉是为了让虎对人失去兴趣，卸马是将马匹撒出去引走老虎，争取逃窜的时间。

老客商提起短刀在马屁股上割了一刀。

晞律律！一那马一声惊叫，立刻狂奔而去。

几个客商战战兢兢、凝神以待。

但下一刻，却是齐齐脸色发白。

因为那虎啸声越来越近、越来越近，却根本没有被马血引走，只直直地冲着几人冲来，眼见就到了切近！

马车内，伍鸣霄已经住了刀柄。

他家金事大人说过，吃兵粮，就要保国护民。这事儿他铁定是要管的，抬脚就要往车下冲。

刚一起身，却是忽然身子一僵，坐了回去。

他先是一惊，而后立刻反应过来，抬头看去。

对面的李淼果然已经睁开了眼晴，正将弹出的手指收回袖口之中，斜也着车外，一副饶有兴致的模样。

「李大哥！」

伍鸣霄急切开口道。

却见李淼伸出一根手指晃了晃，笑着说道。

「不着急，有热闹看。」

「放心，不会死人的。」

伍鸣霄却是更加急切。

「李大哥，老虎可不会等一一李淼笑道。

「若真只是老虎，我才懒得醒呢。」

他抬手一指车外。

「你听。」

伍鸣霄凝神细听，眼睛逐渐瞪大。

果然，正如李淼所说。

随着距离的接近，即使是他也听了出来。

在虎啸声之下，一同响起的，还有兴奋的喘息声。

人的喘息声。