“即使是喝茶，也需要一套繁琐的礼仪规则：端起茶杯需要翘起三根手指，只用拇指和食指捏住，还要保持固定的抬头姿势，而则只是普通贵族的规则。如果你是大贵族、商人、平民、奴隶，又需要另一套规则。” “那不是形式主义吗？”安南说道。 “什么是形式主义？” 安南斟酌道：“就是不执行原意，只顾修饰表面。” “确实是这样……”艾丹王子低语，“王国已经病的很严重了，想要治愈，只有打破所有规则，彻底的净化。” “你太极端了。” 艾丹王子看着安南：“比起王国，我真的极端吗？” 安南想了想：“有一种比秩序更为可怕的东西存在，那就是失去公正和规则的社会。” 艾丹王子流露出失望之时，安南又说：“说起来我想起一个故事。” “什么？” “法斯特总是欺负马丁，他们都是你的朋友，你表面有三个选择，帮法斯特，中立，和帮马丁，但其实你只有两个选择。帮法斯特和中立其实都是坐视马丁继续被欺负。” 说完，安南耸耸肩：“我不是王国人，也不知道王国有多糟，我的意见不重要。不过我确实不喜欢农夫的儿子只能当农夫这一条。” 艾丹王子重新露出了笑意：“有趣的说法……” “说起来，你觉得袭击者和帕埃姆王国有关吗？” “恐怕……不是。”艾丹王子的神情充满真诚，“王国没有重起争端的理由。” 安南分明记得艾丹王子说王国曾和精灵大战并把她们赶出去……不过既然他这么说了，自己没有理由去怀疑。 问了艾丹王子一些王国内幕，安南起身离开。 艾丹王子将安南送到门口，注视着他走向自己的木屋，转身回到木屋。 安静的木屋突然响起第二个人的声音。 “殿下，为什么不说是王国？” “我们要暴露了。”艾丹王子说。 “怎么会……” “王国有许多人知道沃恩是我的人，精灵已经去质问了，我的哥哥们知道情况，只会做两件事。”艾丹王子想起了安南的故事，“把一切归咎于我，王国是无辜的。或者拒绝承认，秘密抓捕我。” “王国选择前者怎么办？” “你说的不会发生。” 艾丹王子已经预见他的哥哥们会怎么做：从能填满图书馆的规则书中找到办法。 接下来只要完成那个布置……王国就绝逃不脱干系，精灵的怒火将淹没他们…… 那道声音继续问道：“他害死了沃恩，破坏了我们的计划，为什么您不杀了他……” “以前我以为他是和我们一样的人，现在看来……” “看来什么？” 艾丹王子摇头，没再说下去：“告知理想国的其他人，我们在13号藏匿处汇合。” 那道声音消失了，艾丹王子最后忘了眼窗外。 “希望再见面，我们不会是敌人……” …… 精灵花庭，数位精灵长老面带愠怒，看着魔法门对面衣着华贵的中年人侃侃而谈：“此事和王国无关。” “你们说的沃恩确有其人，也确实是艾丹身边的人，但我们调查后得知，他被一伙叛乱势力收买，潜伏在艾丹身边，这件事和他和王国无关。” “你的意思是，袭击和你们无关……？”阿瑞斯长老嘶哑低语，新仇旧恨叠加在一起。 “现有证据确实不足以说明什么。”男人噙着礼貌的微笑：“王国境内一直有精灵袭击村庄，难道她们也是奉命于精灵王庭？” 三王子的推脱让精灵长老们怒目而视。他们不是没接触过人类，但眼前人类的无耻远超他们的想象。 他继续火上浇油道：“我恳请诸位，不要让无谓的偏见玷污了精灵与王国之间本应和谐的关系。你们——” 这时，一道沉闷而悠远的声音突然在每位精灵长老的耳畔响起。 “对于傲慢无礼的人类，需要给予适当的教训，让他们知晓，精灵的尊严不容侵犯……” 另一位高等精灵长老开口：“阿瑞斯，你带人抓住那个人类王子！” 王国三王子惊疑看着精灵长老们忽然向虚空行礼，做出这种决定，意识到有不可知的事情发生了。 “你们——” “收起你的废话吧，人类。”一名月精灵长老美丽的眼眸中闪烁着怒火，“精灵听够了你们虚伪的言辞，该承受些教训了！” …… 安南回到木屋前，手握住门把，即将推开的时候，忽然停在那里。 艾丹是帕埃姆王国的王子，但他太淡定了，就好像浑然不在意此事会开启人类和精灵的大战…… 他忽然想起几天前艾丹王子问的自己一个问题：他有一位朋友抓住了一个闯进家中的敌人，结果他发现敌人是自己朋友的好友，他担心杀了敌人会让朋友难过，和自己反目成仇…… 正好和伊瑞兰泽失踪的时间吻合。 还有艾丹王子那把残破神器…… 安南松开手，敲响隔壁骷髅王的房门。 不久后门打开，显露高大的骷髅王。 “莱奥奈法先生，你知道鲁道夫之眼吗？”安南问道。 “帕埃姆王国用半神炼制的那把神器？”不愧是骷髅王，博闻强识。 “它的外观是什么样？” 骷髅王用魔力在半空凝聚出一柄权杖。 安南怔然地伸出手，遮住一半——剩下的部分赫然就是安南曾看过的艾丹王子的那柄神器。 安南匆匆赶到艾丹王子的木屋，但还是来晚一步……艾丹王子已经离开，只剩一张羊皮纸放在桌上。 安南拿起这张墨水未干的羊皮纸。 【安南，你是我少数几个朋友，我不想与你为敌。 你抓住了沃恩，我不怪你，因为你什么都不知道。只是凭借自己的聪明和敏锐察觉到了部分真相，至于你的精灵朋友，我很抱歉。在一切结束后，我会把她还给你。 请原谅我，以及接受作为朋友的我的最后一句忠告：天亮之前，待在这里。 如果是精灵王庭先一步赶到这里……准备好，刽子手们，迷途乡的乡民来复仇了。】