等一行人回到船上。

伙计们也陆陆续续返回。

实在是阿迷州太小，小镇上就两条街，半个钟头就能逛遍。

而且，这边住的多是生彝和老苗人，古称阿宁蛮，忌讳颇多。

除了过往的船家会停下补给外，平日里几乎见不到太多外人。

还保持着刀耕火种，逐水而居的习俗。

加上言语不通，简单吃了点东西，随意转了转就没了兴致。

“来个人，把阿普扶到屋子里去休息。”

本来出酒馆时，巴莫勉强还能保持清醒，不过到了码头，被带着鱼腥味的水风一吹，脑子瞬间就懵了。

整个人摇摇晃晃，说起话来都不利索。

陈玉楼只能一路将他搀扶回来。

桅杆上已经升起了船灯。

借着昏黄的灯火，招来一个还算眼熟的行船伙计，目送他将巴莫一路背着消失在扶梯拐角，这才松了口气。

“掌柜的，我们先回去休息了。”

红姑娘仰起小脸，白皙的脖子上戴着一条镂空的银雕领饰。

眉目如画，英姿焕发，给人一种说不出的神秘感。

很难想象平时在山上，向来不施粉黛的她。

如今反倒喜欢起了这些小饰物。

一旁的灵，耳垂上挂着两条长长的耳坠，在灯火照耀下闪闪发亮，衬托的她一双剪水双瞳更是明媚。

两个小姑娘手挽着手。

站在夜色中，笑意盈盈。

空气中仿佛都多了几分令人怦然心动的气息。

“去吧。”

陈玉楼心头微动，笑着点了点头。

不用想。

肯定是买了不少东西，回房间梳妆去了。

“道兄，不如也早点回去休息？”

收回目光看了眼旁边的鹧鸪哨。

他那张冷峻的脸庞上，都明显多了几分醉意。

“不胜酒力，见笑了。”

鹧鸪哨拱了拱手，无奈一笑。

醪糟米酒后劲确实惊人，他这会只觉得酒意翻涌，已经都有些压制不住。

打算先回去休息片刻。

等再晚一些，还要打坐修行，一分一秒也不敢耽误。

当即带着老洋人往船舱底下走去。

等他们师兄弟离开。

船上顿时空荡了不少。

就剩下他和昆仑两人。

负手站在船舷处，陈玉楼目光遥遥望去。

阿迷州的小城里，除了几盏零星的灯火，大都已经熄灭，小城渐渐陷入沉眠。

“几时了？”

“应该戌正已过，亥时未到吧。”

昆仑看了眼头顶的银月，有些不太确定的道。

如今虽然早就已经有了座钟怀表，不过大多数人还是习惯于用天干计时。

戌正就是晚八点。

要是放在后世，这个点还是人声鼎沸，夜生活刚刚开始的时候。

但这年头，除了那些繁城大都会，乡下娱乐太过贫瘠。

连肚子都填不饱，哪还有闲心热闹？

“喏，掌柜的。”

还在感慨间，昆仑忽然变魔术似的，不知道从哪取出一只油纸包。

“什么？”

“看看就知道了。”

闻言，他伸手接过，拿在手里拆开一看。

赫然是只葫芦。

陈玉楼眉头不禁一挑。

这小子弄得神神秘秘，还以为是什么好东西。

不过，看他那张赧然又期待的脸，他也并未拒绝，放在嘴边咬了一颗。

一股久违的酸甜味道，顿时在舌尖漫开。

“味道不错。”

陈玉楼都记不清已经有多久没吃过这种小零食了。

和后世的略有不同。

不过也大差不差。

听到这句话，昆仑挠了挠头，脸上终于露出笑容。

见此情形，陈玉楼才恍然回过神来，从开窍过后，昆仑性情似乎变得冷冽稳重了许多。

但如今看来，他还是那个他。

只不过有了心思而已。

“最近枪法学得如何？”

一边咬着葫芦，陈玉楼笑着问道。

从拜张云桥学枪开始。

转眼都已经快两个月了。

昆仑根骨悟性不错，又极其勤勉，几乎每天一早就能看到他在甲板上练枪的情形。

不过。

用的不是那把大戟，而是换成了一杆普通长枪。

船上人多眼杂，那杆大戟太过惊人。

但就算如此，每次也能引来无数喝彩。

“张师傅说，我已经到了枪劲合贯，动之入微的层次。”

听到掌柜的问起，昆仑不敢隐瞒，认真回道。

合贯、入微？

陈玉楼虽然不懂枪法。

不过他也练过武，武道中讲究贯劲合一，想来应该就是如此了。

“书呢，还在读不？”

当初离庄时。

昆仑除了换洗衣物，就只带了一把大戟，以及两本书。

说是明叔相赠。

陈玉楼特地看过，一本千字文一本百家姓，都是蒙学古书。

“在的。”

说到读书，昆仑一双眼睛都亮了起来。

先生说，练武是为了强身，而读书却是为了明理。

胸藏文墨怀若谷，腹有诗书气自华。

他听不太懂，但掌柜的说让他读书，他就要一定做到。

“能认识多少字了？”

他们两人，似乎已经有很久没这么谈过心了。

正好四下无人。

借着夜色下的风醒醒酒。

“七百零九个了。”

说到这个数字，昆仑那张沉静的脸上也不禁露出几分兴奋。

放到以前，他都不敢想象。

其他人觉得行船赶路无聊至极，但他却一点都不认为。

每天早晚练枪，下午读书写字。

每一天都过得极为充足。

“不错不错，等千字文和百家姓吃透，就能算作读书人了。”

感受着他的心绪变化。

陈玉楼也有些被触动，忍不住会心笑道。

不多时。

夜色中，一道影子偷偷从舷梯处钻了出来。

看到船头处的两道身影，不禁眨了眨眼。

“鬼鬼祟祟的做什么呢？”

“还不快过来？”

船上一吹一动，怎么可能瞒得过陈玉楼的夜眼。

见它蹑手蹑脚四下窥探的样子，忍不住笑骂道。

见自己被一口道破，它也不意外，只是咧着嘴，摇晃着身子从黑暗中走了出来。

不是袁洪还会是谁？

从上次在桅杆上撞见那头江中大妖。

这段时间，它已经老实多了。

就算刚才船只入港，也独自躲在房间里没有下去。

只是……

见到众人陆陆续续返回。

却唯独不见主人和昆仑，它却再忍不住心中焦躁。

左思右想，还是偷偷溜了出来。

一上船，远远就听到两道说话声传来。

竖着耳朵偷听了下，刚好聊到读书的事，袁洪不禁有些心虚。

当初在庄子蒙学。

有先生盯着，加上初学，它还能保持热情。

但这段时间无人看顾，毛躁的性格重现，哪还能静下心思读书写字。

生怕主人会问到自己头上的袁洪。

只敢偷偷摸摸的躲到一边。哪知道，还是被一下就识破了踪迹。

“最近书读的怎么样？”

“昆仑都已经认识七百多了，你跟他一天蒙学，应该不会差吧？”

负手在后，陈玉楼随口问道。

“啊……”

怕什么来什么。

袁洪脸上满是无奈。

早知道这样，刚才老老实实在屋子里等着好了。

“回主人，没昆仑那么多，不过……不过也差不了多少了。”

“差不了多少是多少？”

此刻，看着它低头垂眸的站在那，不时抬头偷偷看一眼自己的样子，陈玉楼心里是又好气又好笑。

“差不多一半。”

袁洪一咬牙，想着反正伸头是一刀缩头也是一刀。

不过。

说完后，想象中的斥责并未发生，反而陷入一阵沉寂。

它心里顿时跟被什么挠过似的。

偷偷抬头瞥了一眼。

然后就看到主人笑呵呵的盯着自己。

袁洪脸色一变，下意识想要辩解几句。

不过他那点心思，又怎么能瞒得过陈玉楼，只是摇摇头，然后让昆仑将那根长棍递给它。

“读书的事回头再说。”

“先试试。”

袁洪有些摸不着头脑。

但还是一把接过。

借着头顶那盏船灯仔细看了起来。

长棍三尺三寸，大概十来斤重，用的熟铁熔铸而成，棍身上还錾刻着一道道样式古怪的纹。

无论长度还是样式，都深得袁洪心意，一时间忍不住有些手痒，下意识挥舞了几下。

一阵凌厉的破风声顿时响起。

而且，它竟然越用越是熟练，长棍在手中挥得水泼不进，呼呼生风。

看到这一幕。

陈玉楼心头则更是古怪。

之前在阿迷州城里，因为鹧鸪哨和老洋人还有巴莫都在，他也不好多问。

如今四下无人，他再忍不住心中好奇。

“你之前用过长棍？”

“没啊……”

袁洪还在暗自琢磨着，它这把长棍，以后是像昆仑一样背在肩上，还是如主人长剑悬在腰间。

听到这话，下意识摇了摇头。

“那你怎么会用？”

陈玉楼更是奇怪。

它要是用过，在冥宫偷食棺中尸气时，也不至于被尸王压得抬不起头，还得低声下气，联手那头山蝎子。

闻言，袁洪也一下怔住。

它自己都不明白为什么。

之所以想要。

纯粹是这段时间，天天看昆仑练枪，陈玉楼练剑，还有老洋人张弓扣弦，心里痒痒的不行。

总觉得它也得有把属于自己的兵器。

但四下看过。

无论刀枪剑戟，袁洪都不太满意。

还是那天在船舷里四处闲逛，看到船上伙计用来抵门的一根木棍，它随手拿起来试了试，越用越觉得趁手。

所以，才会想着让昆仑下船时帮它看看。

至于为什么会如此娴熟。

或许……它天生就该用铁棍？

“得，溶血镔铁棍、一气水火棍，再加长臂猿猴袁洪这个名字，bu算是叠满了……”

见它懵懵懂懂的样子。

陈玉楼忍不住暗暗叹了口气。

之前他就想着，老猿是不是身负什么血脉，如今看来，冥冥中或许真有气运因果一说。

但他发誓。

当初替它取袁洪这个名字。

纯粹就是一时起意，并没有想太多。

不过现在么……

既然天定如此，这头老猿或许成就远超上限。

袁洪还在龇牙咧嘴，忽然听到主人那句喃喃自语，眼神不由一亮。

下意识掂了下手中的铁棍。

一气水火棍，这名字好啊。

“伱……算了。”

一看它神色，陈玉楼就大概猜到了它的心思。

本来还想阻止。

不过现在bu都拉满了，还差这点？

“离此行目的地还有一段时间，这几天你给我好好读书，不说千字文和百家姓全部掌握，但最少也要学会一千个字。”

“然后，我会传你炼气法。”

“炼气法？！”

袁洪心头狠狠一跳。

当日宁可选择背井离乡，从瓶山白猿洞离开。

一方面是人强我弱，逼不得已。

另一方面，它也是想着进入人类社会，或许有机会学到正宗道门炼气之术。

而不用再兵行险招，吞食尸气。

只是。

进陈家庄这么久。

袁洪其实也明白了。

虽然天下之大，人数亿万，但大都是芸芸众生，求生已经殊为不易。

更何况修行道法。

至少到眼下，它也只见过主人以及那个道人跨过了龙门。

其他人，也还在苦苦争扎。

所以，袁洪心里早就渐渐熄了修道的心思。

没想到……

今日主人竟然主动承诺自己。

会传它传授炼气法门。

“这……多谢主人！”

几乎是一瞬间，袁洪便大礼拜倒在地。

“好了，等你达到了要求再谢不迟。”

陈玉楼摇摇头。

之前他倒是提醒过，让它跟昆仑他们一样喊自己掌柜就好。

不过，袁洪自觉和他们不一样。

几次过后，他也就随他去了。

“是，袁洪一定秉烛夜读，废寝忘食，绝不辜负主人大恩。”

此刻的它，满脑子都是懊恼。

早知道如此，这段时间好好学一学，也能早几天达到千字目标。

不过，亡羊补牢为时不晚。

今夜开始就悬梁刺股。

“好。”

“等你读成那一天，去找我就行。”

对它的态度，陈玉楼颇为满意。

“是。”

有此承诺，袁洪哪还按捺得住，恨不得不眠不休。

“忙去吧。”

看出它的焦虑。

陈玉楼也没多留，让它自行离去。

望着水面上倒映的月光，脑海里则是浮现出它手握铁棍，搬山而行的一幕。

“掌柜的，那我也……”

见他陷入沉思，昆仑拱了拱手，也准备回去读书。

“你也一样。”

“不过，掌柜的对你寄予的期望更高，要是能将千字文吃透，你也跟在我身边，修行玄道服气筑基功。”

迎着陈玉楼那双深邃如星空的眸子。

昆仑心中不禁涌起一股激动。

他就知道。

掌柜的不会独独抛下自己。

“回去吧，我再看会月色也回了。”

“是，掌柜的。”

昆仑点点头，转身大步离开。

等到船上空无一人。

望着夜空银月、水中浮光掠影以及随风飘荡摇曳而起的船灯。

陈玉楼长长舒了口气。

长生路上，似乎也不是那么孤独！

(本章完)