另一边。

已经拆下大筋，取完蛇血的伙计。

顾不上休息，便提刀走到蛇头之前。

此刻的青鳞蟒。

浑身死气以及腥味交织。

那双幽暗泛着金珀色的双眼，也再没有了先前的凶光。

形如一条竖线的瞳孔，也放大了不少，就那么怔怔的看着前方，空洞无神里，又仿佛透着几分不甘。

在离湖泽不到几米的地方。

被硬生生掀翻。

三百年修行，一朝尽散。

谁能甘心？

蛇口上那道惊人的豁口还在。

切口异常平整。

血水已经渐渐凝固。

白线、血水、褐眼以及青鳞，组成一副令人不寒而栗的画面。

即便死去了好一会。

大蛇身上的气息，仍旧让人心惊。

两个伙计暗暗咽了下口水，强行将目光从蛇眼上移开。

开始忙碌。

剥皮剔骨，拆形去肉，细长锋利的剔骨刀，在鳞甲缝隙中游走。

动作干净利落，不到片刻米斗大的脑袋就被处理妥当。

剔净的头骨，是那种玉雕作品，远远达不到的感觉。

两枚眼珠放在玉盘上。

黯淡灰败，犹如两颗失去了原本色泽的丹珠。

民间倒是自古就有蛇眼明目的说法。

不过在药理中，蛇眼并非眼睛，而是蛇胆。

只不过，大多数人并不清楚，以讹传讹，这种说法才会越穿越广。

“好刀工。”

“不说的话，我都以为这几个家伙是屠户出身了。”

群盗围在一边啧啧称奇。

都被两个伙计精湛的手艺折服，不时发出几声惊叹。

只有鹧鸪哨，怔怔的看着两枚眼珠。

神色复杂难言。

虽然明知道，它并非蛇神之眼。

但他就是按捺不住心中情绪。

只觉得一股郁气堆积在胸口下，让他有种喘不过气来的压抑感。

关于当年先祖，偷取雮尘珠，为族中招来大祸这件事，已经没多少人知晓。

他也是从上一代搬山道人那里听来。

毕竟这个真相，太过残酷。

一般族人很难接受得了。

就如灵和老洋人，他们只知道，雮尘珠能够解除身上的鬼咒，却不知晓千年之前的往事。

深吸了口气。

鹧鸪哨回头看了眼两人。

灵心思单纯，只是站在红姑娘身边，好奇又害怕的看着伙计解蛇。

至于老洋人，则是凑在昆仑身边，两人正低声探讨着什么。

“灵……”

“师兄，怎么了？”

见师兄喊到自己名字。

灵下意识回头，双眸清澈，好奇的看向了他。

“也没什么，就是听说，蛇行七步内有药，师兄一路过来，见到了不少奇灵草，现在时间还早，你去找找看。”

鹧鸪哨迅速敛去脸上情绪，只是笑着道。

“哦……”

虽然不懂师兄为什么这时候让自己去采药。

但既然是师兄吩咐，她也不好婉拒。

点点头答应下来。

背上竹篓，又提了一把药锄，拉上红姑娘，也没敢走远，只是沿着大湖四周的密林一路搜寻起来。

因为有虫谷那道天然屏关。

此地一千多年来，也无几人踏足。

世代围着遮龙山而居的那些部族寨子，也有趁着虫谷毒瘴消失的那几天，冒险进来采药的人。

不过。

他们的目的，大都是传说中的不死草。

对于其他草药几乎没太多要求，大都已经泛滥。

没多大一会。

灵就找到好几样外界难见的宝药。

其中不乏百年份的老山参、雪莲以及灵芝。

红姑娘也是如此。

得益于之前在瓶山时，天天和她一起进山采药。

如今她也能识得不少草药。

原本还觉得有些兴致乏乏的她，这会就像是寻宝人一样，脸上满是惊喜之色。

这些大药对掌柜的一定有用。

毕竟，瓶山药壁上那些都被他小心收起，送入观云楼下地宫。

她如今渐渐摸索到了些修行关窍。

其实也能隐隐猜到一些。

药草之属，汲取天地之气而生，自古就有方士、道人用灵草大药炼丹，以求修行精进。

“昆仑，去护着灵和红姑娘，这一片林深树密，说不准有危险……”

望着远处那两道采药的身影。

陈玉楼吩咐了一句。

“我也去。”

见昆仑领命离去，老洋人也立刻请缨。

陈玉楼自然不会拒绝。

顺水推舟的事而已。

等老洋人提着大弓追了上去。

他眼角余光里，鹧鸪哨明显暗暗松了口气。

见此一幕。

他心里的念头也愈发清晰。

灵不懂师兄为什么让自己这时候去采药。

陈玉楼却是旁观者清。

扎格拉玛、鬼洞族、魔国以及拜蛇人，绝对是这方世界，对蛇属最为复杂的一类人。

崇拜、敬畏。

也是为数不多，知晓蛇神存在的古族。

只不过，他本以为这些事，鹧鸪哨早已对师弟妹提到，但眼下看灵和老洋人的反应，似乎并不清楚。

“掌柜的，蛇珠……”

正沉吟间。

一道惊喜声自身后传来。

陈玉楼和鹧鸪哨立刻回头。

只见剔伙计手里捧着一枚青色骨珠，脸上难掩惊喜。

唯一奇怪的是。

明明头顶烈日照耀，其他人不说多热，但至少也没有察觉到冷。

唯独他跟过冬一样。

脸色苍白，嘴唇也毫无血色，捧着蛇珠的手都在发颤。

“你小子不要命了，蛇蟒寒气最重，还敢用手直接拿着。”

旁边人看的满头雾水。

陈玉楼却是一下就察觉过来，赶紧从他手中接过蛇珠。

刚一入手，他就察觉到一股直侵骨髓的阴寒之气，饶是他都忍不住眉头一皱。

不过，察觉到寒气。

蛰伏在丹田中的青木灵气便自行运转，流淌在四肢百脉中。

刹那间，就将那股寒意绞杀一空。

“多……多谢总把头。”

那伙计虽然是捕蛇人出身。

但以往接触到的蛇珠，最多也就有点凉意。

加上取了珠子，情绪激动，并没有琢磨太多。

哪知道这玩意竟然透着彻骨的寒意。

就这么一会的功夫，他就跟在冰窟窿里走了一趟似的。

“来。”

见他抖的厉害。

陈玉楼怕他会留下病根子。

手指搭在他手腕上，渡去一丝青木灵气，又让人取来烈酒让他喝上几口去寒。

做完这一切。

陈玉楼这才低头看向手中蛇珠。

和分水珠不同。

这枚珠子要小了不少。

但其中蕴藏的妖气，却是比之磅礴了无数。

“这就是蛇珠？”

一旁的鹧鸪哨也看了过来。

不过有那伙计例子在先。

加上他自忖气血不旺，境界也没修行到陈玉楼这等地步，并未伸手去碰，只是目露惊疑的道。

“陈兄，是否蛇蟒之属都有此物？”

“当然。”

陈玉楼点点头。蛇有蛇珠、蛟有蛟珠，龙有龙珠。

其实都是一脉相承。

只要开启灵窍，都会拼了命的去追求化龙。

一般而言，多是用走水的方式。

这也是蛇行、惊虺、走蛟这几个字的由来。

当然也有例外。

如沐浴天雷渡劫，化为真龙。

不过，蛇蟒本来就是世间阴煞之物。

只要不求速死。

应该没有几个敢用这种方式。

除了蛇蟒，传说中鱼也能化龙。

但与蛇蛟走水不同，它们则是通过越过龙门的方式。

“这些我也有所听闻，只是没想到，竟然是真的。”

鹧鸪哨也是老江湖了。

这些年里四处行走，走水过江，经常能够在那些古桥下见到悬挂一柄长剑。

一开始他不懂为何。

还是问起师傅才明白。

蛇蛟走水，一般都会引起山洪爆发。

古人担心会冲垮桥梁，于是悬剑于桥下震慑行蟒走蛟，所以那种剑又被称作斩龙剑。

本以为就是古人的一种习俗。

而今看着那枚惊人的蛇珠。

才知道走蛟、化龙这些并非谣传。

“陈兄，要是船把头说的不假，抚仙湖那一头，怕是已经化蛟了……”

想着想着。

他思绪忽然飘回了遇到江中老鼋的一日。

蛇、虺、蛟，虽然同为龙属，但长相各异。

按照巴莫的描述。

湖中大蛇极有可能就是一头蛟龙。

“或许，天生蛟种呢？”

对抚仙湖河神，陈玉楼其实早有猜测。

巴莫是彝人，并不懂得蛇蛟区别，能够描述的那么细致，绝对不是虚言。

但要是从蛇蟒所化。

岂不是说它至少活了一两千年。

这未免也太过惊世骇俗。

“……也有可能。”

鹧鸪哨一怔，这点他还真没想过。

满心都是惊蛇走虺、行蛟化龙。

但人尚且有根骨天赋的区分。

这些山精妖物，更是有着血脉之论。

如龙、凤、麒麟，天生就高高在上。

怒晴鸡只不过有一丝凤凰血脉，便能镇压得六翅蜈蚣抬不起头。

“道兄，有没有看上之物？”

见他两手空空，陈玉楼也有些过意不去。

“不是有了蛇血么？”

鹧鸪哨摆摆手。

“能斩这头大妖，全赖陈兄出力，能为老洋人求来一份精血，已经是贪天之功，杨某心里实在有愧。”

“道兄太言重了。”

本来还想说点什么。

不过，想到扎格拉玛一脉世代所求的雮尘珠就在前方。

对他们师兄妹三人而言。

恐怕没什么比它更为贵重了。

陈玉楼也就不再客套。

将蛇珠也收入玉盒中，和之前的分水珠放在一处。

说实话。

就凭这两枚珠子，之前费力斩妖就不算亏。

更何况，还得了蛇胆、妖筋，无一不是好东西。

倒是心心念念的妖丹并未见到影子。

直到见到蛇珠时，他才恍然明白。

蛇蛟走水与山精吞气，前者养珠，后者凝丹。

蛇珠其实就相当于六翅蜈蚣的妖丹。

“掌柜的……那这些蛇肉？”

见两人聊完，几个伙计大着胆子问道。

看他们一脸期待，双眼发亮，就差咽口水的样子，陈玉楼哪会不明白。

毕竟，之前划破鳞甲，看到那细嫩的蛇肉时，就是他都有点忍不住。

何况这些伙计。

他们大都是穷苦出身。

过惯了有上顿没下顿饿肚子的日子。

放着这么好的肉置之不理，那可是要遭天谴的。

“怎么，怕有毒啊？”

“想吃就取，正好我也饿了，记得帮我多烤一份。”

陈玉楼摇头一笑。

听到掌柜的打趣。

那帮伙计哪还敢耽误，一个个怪叫着拿出匕首冲上前，不多是便片出好几十斤的蛇肉下来。

这边刚片好。

另一边的伙计已经在石滩上生起了火。

一帮人估计都饿了。

动作麻利的很，不多时，一道道烤肉的香味便四散飘开。

连远处采药的几个人都被吸引，频频回头。

“去，把昆仑他们喊回来吃饭。”

那边的动静，又怎么能瞒得过陈玉楼的视线，当即招呼了个伙计过来。

遮龙山一片药草无数。

也不急于这一时。

很快，几人就赶了回来，看着满满一背篓的草药。

饶是他有所心理准备，也都有些被惊到。

随意扫过，全都是药力充沛，青木灵气浓郁的大药。

“辛苦灵师妹，还有红姑。”

见两人热得一头汗水，脸颊通红，陈玉楼赶紧招呼他们坐下休息。

“掌柜的，什么时候能好啊？”

“好香啊。”

几个人摇摇头，然后注意力都落到了那边的火堆处。

“应该快了。”

看他们迫不及待的样子，陈玉楼顿时忍俊不禁。

果然。

没多大一会。

一个伙计就托着烤好的蛇肉，托着盘跑了过来。

“好了好了，掌柜的，还有各位，快试试味道咋样？”

两世为人。

陈玉楼还真没尝过蛇肉是什么滋味。

此刻，看着那一块块晶莹剔透的肉片，别的不说，卖相确实漂亮，香味也是真的浓郁。

鹧鸪哨还在犹豫。

他已经拿起咬了一口。

外焦里嫩，香味在舌尖绽开。

吃的他眼睛不由一亮。

“掌柜的，咋样？”

那伙计搓了搓手，一脸的期待。

“肉没问题，就是盐少了点。”

“好嘞，掌柜的，我这就去再烤几串，这次保证多放盐。”

听到这话。

那帮口水都快流出来的伙计，哪还顾得上其他，一个个狼吞虎咽。

见到这一幕。

鹧鸪哨几人脸上也没了迟疑。

虽然搬山一脉，并无太多禁忌，不过他习惯了苦行僧般的日子，对大鱼大肉，山珍海味还没有太多欲念。

此刻见陈玉楼都下筷如飞。

再加上那些伙计赞绝不口的笑声。

他们哪还忍得住？

生怕下手慢了，就得等下一拨才能吃上。

人影中，袁洪四处窜动，本来还有些畏惧，毕竟白猿洞隔壁就住着一头岩蟒，这些年里没少残杀猿猴。

对蛇的惧怕，那是写在了骨子里。

但眼下见大家伙吃得那么香，眼泪顿时不争气的从嘴角流下。

连之前被陈玉楼，以心神沟通，让它不必出手，想着借大蛇养剑意的怒晴鸡。

不知道何时也飞了出来。

站在青鳞蟒身上。

锋利的鸡爪，不断撕下蕴藏妖气的血肉吞下。

足足半个多小时后。

一行人终于吃饱喝足。

“别歇着了，扎几艘竹筏，一鼓作气进谷！”

(本章完)