在昂贵的水银镜子前整理了一下仪表，利波罗勒在清晨耀眼的阳光中将头发梳成代表模样。

敞开的门口，忽然响起了叩叩的敲门声。

利波罗勒转头，却看到了身穿破旧礼服的让邦，他神色复杂地看着光鲜亮丽的自己。

“站着干什么？随便坐吧，我很快就收拾好了。”利波罗勒和过去一样对让邦道。

“是你向咨政院发起了请愿吗？”

“是！”

“今天去参加公开表决，也是你来担当发言人吗？”

“是。”

“你知道请愿具体是什么内容吗？”

“……是。”

让邦捏紧了门板：“是你告诉了我什么是宪政与自由啊，为什么你放弃了呢？”

“不是我放弃了宪政，是宪政放弃了我。”

利波罗勒仍旧站在镜子前整理服饰，声音沉着如水：“我失去了代表席位，在牢里关了那么些天。

我本来心灰意冷，想要回家继承染坊，可还没多久，就接到消息。

那教皇宫名下圣锤修道院，在乡间野外开办了染坊，根本没在行会报备。

他们开了一间又一间，肆意挖走我们的家的帮工，胡乱传播染料配方，逼迫我们和他们进行价格战。”

让邦作为新兴的农械产业主，在圣锤修道院的熏陶下，对行会并无好感。

他的播种机和轮犁工坊，就因为使用了国有工场生产的铰链，被行会骚扰了好几次。

至于失去代表席位，圣联是明罚暗奖。

不仅传授了让邦工艺，让他从代理商变成生产商，还授意他去夜校学习，争取明年竞选代表。

至于利波罗勒，他虽然被处罚，但建立染料工场时，可是司铎长亲自上门去他家邀请他担任工场长。

只是利波罗勒拿着晾染布的杆子，把司铎长从家里打了出去。

站在好友面前，他的千言万语却是一句说不出来。

让邦知道，利波罗勒不会听的。

“你还记得我的小妹吗？”

“贝娅特丽克丝，很可爱的小姑娘……”

利波罗勒抢白道：“在过去，她会嫁给某位小吏或者律师、公证人，一位身份合适的中产。

在宪政的时代，我觉得，她可以自由自在地嫁给一个她爱的人，哪怕那人是农夫。

我希望她能够幸福。

但你知道吗？就为了打价格战，我们家用光了她的嫁妆。

你知道，失去行会师傅这层身份支持，我们就是普通工匠，连嫁给律师都不可得。

但可惜的是，我们家被挤兑破产了，一家六口人挤在乡下小屋内，不得不把小贝娅特送去新开的修女院。”

让邦第一次打断了利波罗勒：“现在还有修女院？不是早就取缔了吗？她又不是孤儿或军属。”

“当然有，只不过换了个名字而已，叫女子学校。

我早就打听清楚了，里面都是政治犯、旧贵族的女儿寡妇，学的不是女工礼仪，而是马术哲学。

你说谁喜欢这些？不就是那位教皇吗？女子学校，就是那位冕下的选妃场！

如果没有选上，就要一辈子待在里面，甚至要供圣联高级僧侣们游乐。

我为了宪政，冒着生命危险，舍弃了清白，忍受了白眼，最终呢？

贝娅特丽克丝不仅没能嫁一个好人家，还要变成，变成……”

说到这，利波罗勒话语居然有一丝哽咽。

“不就是钱的问题吗？”让邦第一次听到利波罗勒哽咽，甚至有些慌乱，“你来帮我管理我的农械工坊，我分你一半股份，再把小贝娅特赎出来……”

“不是钱的问题！”利波罗勒猛地转过身，揪着自己的领子大吼起来，“我们家族根植于行会快百年了，有着优良的传统与传承。

百年的基业，就要毁于一旦了，行会没了，我连我是谁都不知道了！”

“你是利波罗勒·德萨尔！行会没了，你也是利波罗勒·德萨尔！”让邦不自觉跟着加重了语气。

“我的爷爷是印染大师，我的父亲是印染大师，我还有我的孩子都该是印染大师。

他们会按部就班，七岁学字，十二岁当学徒，二十岁当帮工，三十岁当师傅，四十岁当大师。”利波罗勒几步走到了让邦对面，“失去行会，就失去了德萨尔，失去德萨尔，我就和你没什么区别了。”

“什么区别？”让邦愣住了。

原先争吵的两人突然都安静下来，仿佛阳光下的尘埃都凝固在空气中。

最先行动的是让邦，他面对着利波罗勒，缓缓后退。

直到，他退到了门外：“我曾经以为我们是朋友，但其实你和奥维德没有区别。”

“你支持宪政，何尝不是想当人上人呢？教皇难道与平民平等吗？”

让邦没有回话，而是自顾自说着：“……当初，我去参加咨政院的会议，租了一件礼服，你帮我买了下来，送给了我。

这件礼服，够脏够破了，可我还穿着，今天我也穿着。

因为我认为这是我们友谊的象征，我和你一样都是平等的人，我们是平等的交流。

这种友谊，我有生以来第一次获得，从那时起，我才知道什么是平等。

可今日看来，我眼中的友谊，只是大人物对小人物的施舍。”

利波罗勒紧盯着让邦，向来能说会道的他，此刻竟有大脑一片空白的感觉。

让邦缓缓脱掉了这层外套，挂在了一旁的挂衣钩上。

“我支持宪政，我支持平等，我支持自由，我支持冕下，我支持工场。”

这个曾经的小武装农，对面骑士胆怯的武装农，却是挺胸站在曾经他最尊敬甚至是崇拜的朋友面前：

“我们不再是朋友！”

门重重合上，震得房梁上的尘灰都落下来几堆。

可利波罗勒还呆立在原地。

他看着挂衣钩上的破旧礼服，看了快一分钟，才后知后觉地骂道：“谁稀罕……谁稀罕！”

重新在镜子前整理好衣服，利波罗勒知道，他将开始他人生中最辉煌的一天。

推开房门，在无数人的簇拥下，他走到马车边。

从怀里掏出请愿书，利波罗勒向着人群挥动：“我即将给千河谷带来和平！”

“好样的。”

“就该如此！”

在欢呼声中，马车缓缓驶到了码头区的环形广场，这里已然被选作公开表决的地点。

在早就搭好的木台上，代表们与急流市市政厅等各级神甫都是肃立。

在此刻，还有外地的代表，正在骑着马风尘仆仆的赶来。

彩带飘飞，人群欢呼，利波罗勒走下马车，一时间有些头晕。

掏出怀中的银制水壶，他喝了一口咖啡。

只是当他低头之际，却能看到水壶上刻着一行字“致我最好的朋友，利波罗勒。”

直到鼓点响起，利波罗勒才反应过来，他已然看了水壶许久。

“市民利波罗勒，请持请愿书上前。”

典仪官拉长了嗓音，趁着鼓点停歇的安静瞬间，让大多数的人都能听见。

利波罗勒抬起头，环视四周，虽然都是鼓励的眼神，可他的心脏却在砰砰直跳。

直到他看到了一双幽黑的眼睛，那是德诺索夫的眼睛。

利波罗勒想起了那间乡下的小房子，想起了他试图与司铎长讲和却被拒之门外。

只要回到从前，便好了。

利波罗勒走上台前：“我，是利波罗勒·德萨尔，印染行会德萨尔家族。

我代表5172名来自千河谷各地的信民，向咨政院发起请愿。

第一，我们请愿重选专制公。

第二，我们请愿向全千河谷公告莱亚人的条件。

我们相信只要重选专制公，将王权的归国王，教权的归教皇，我们就能迎来和平，至少一代人的和平！”

(本章完)