「茜茜兄弟，起得这麽早吗？」 美好未来近在眼前，霍恩的心情好了不少，整个人一改先前的冷淡，甚至爽朗得有些过头了。 「哈哈，昨晚喝得太多了，起得稍晚了一点，我要是打盹记得叫醒我啊哈哈哈。」 茜茜脸上挂着不咸不淡的微笑，礼貌地说道：「您真幽默。」 「人到齐了吗？」 「齐了。」负责点数的阿尔芒说道。 「来，茜茜兄弟，咱们这没有外人，有话放开说吧。」 扫视了一圈围坐的众人，茜茜先是闭上了眼睛，差不多两秒后才睁开： 「诸位，恐怕我不得不告诉你们一个坏消息，那就是目前几乎所有通往黑蛇湾的走线道路，全部都不可通行了。」 原先懒散地靠在椅子上的霍恩，像是椅背上有弹簧一样，直接从后仰的姿态崩成了前倾：「我不明白，这是什麽意思？」 「我和你们一样，都被困在千河谷了。」茜茜两手一摊，「整个千河谷的秘党，不是撤走就是隐居了，那些路线要麽被洪水摧毁，要麽在撤走前被摧毁。」 「为什麽？为什麽秘党会全部撤走呢？就因为洪水吗？」 「是也不是。」茜茜扫视了一圈在场的众人，似乎在思考如何与这群最高文凭小学的人解释。 后来，他乾脆摆烂了，直勾勾地盯着霍恩说道：「您知道今年为什麽会有洪水吗？」 「和教会有关？」霍恩迅速抓住了关键。 茜茜笑了起来：「我就是喜欢和聪明人说话，不是夸你们聪明人呢。 在瑙安河的上游，碎石原附近，有一座英诺森大坝，或者叫若安大坝。 这座大坝在若安女教皇任期内开始建立，但到英诺森教皇时代，才正式建成。 包括伱们这的树篱堰，同样是这个大坝的赠品。 要知道，在此之前，千河谷都是三年旱两年涝的状态，大坝之后，一二十年才有一次洪水。 去年，教皇冕下为了拉拢北方四领地区贵族和主教，改建了若安大坝，希望它能分流一部分去缺水的北方，然后，今年它塌了。」 霍恩的脸色立马难看起来，这种典的不能再典的剧情，他已经意识到后面会发生什麽了。 所有人都为此事负责，没有人会为此事负责。 「以格兰迪瓦为首的红衣主教们开始攻讦教皇的自私行为，因为他出身北方。 而教皇则反过来说，大坝是格兰迪瓦派人挖塌的。 这场大洪水同样影响到了下游的黄金五领，贵族们怨声载道，法兰人幸灾乐祸。」 靠在椅背上，霍恩揉着太阳穴，他知道，教皇一方肯定是希望赶紧灭火，而格兰迪瓦一方肯定是希望拱火。 怪不得，怪不得，洪水之后就算有暴民强盗，总不至于发酵得那麽快吧。 而且胡安诺和康斯坦斯的宿怨都不止一二十年了，怎麽突然就引爆了。 原来是有几只看不见的大手在搅动深渊啊。 可那些深渊表面的小鱼小虾们，什麽都看不到，只知道一个暗潮涌来，全都得粉身碎骨。 「这是第一个问题，第二个问题则是莱亚王国的内部危机。」茜茜从怀中掏出了一张帝国的地图铺在了桌面上。 「咱们的国王，莱亚王国的老国王托蒙德吉斯今年已经72岁了。 莱亚王国一共42个敕令连，孔岱亲王掌握了9个，托蒙德老王掌握了13个，英白拉王子掌握了4个，两位王室公爵，一个掌握了6个，一个掌握了10个。 至于他们的纠纷，我就这麽说吧，除了孔岱亲王，剩馀的人都有继承资格。 而且真要论起来，孔岱亲王是前朝王室的后裔，人家也有资格。 可托蒙德偏偏想要把王位传给亲生的小儿子吉尼吉斯，而且还不想分裂王国。」 说到这里，整个雄鹿室中已经鸦雀无声。 「可这和我们有什麽关系呢？」马德兰忍不住说道。 没有理会马德兰，茜茜只是将目光盯着霍恩，他知道霍恩能明白过来。 「帝国的背后，是艾尔人，他们需要一个稳定的千河谷，方便他们掠夺利润。 莱亚王国的托蒙德吉斯国王，濒临暮年，希望王位能正常交接，不希望出意外。 教会的人则希望，不要让千河谷这桩事，把格兰迪瓦和教皇的矛盾引爆。」 「这些都是事情的根本因素。」茜茜无奈地用手指点了点地图上的高堡，「很多人都意识不到，但有一点，他们是知道的。」 「什麽？」 「狮子骑士孔岱亲王，已经带着九个敕令连来千河谷了。」 「区区九个敕令连……」陪同在马德兰身边的布尼安不屑地讥笑了一声。 诧异地扫了一眼布尼安，茜茜不解地问道：「你觉得少吗？那是900个敕令骑士，900个方旗骑士，和900个侍从骑士，还有随同的5000名步兵。 光骑士的数量，就比你们这个小教皇国的人口还多了。」 马德兰红着脸给了布尼安一巴掌，警告他不要乱说话。 「为了躲避王室继承的争端？」霍恩追问道。 「是的。」茜茜苦笑着说，「孔岱亲王曾祖父的王位，就是被莱亚王国这些贵族们合夥推翻的，他们不会再让一个金雀落在天秤王冠上。 所以孔岱亲王早就知道自己没有机会，宣称对王位无意后，就带着敕令连来千河谷了，打的名义就是镇压异教叛乱。」 霍恩感觉喉咙有些乾涩：「那该不会是说……」 「那个叫波讷德的。」茜茜站起身，「他告诉我说，孔岱亲王的第一站就是高堡，他的少年时期就是在这学习武艺，算是他的半个家乡。」 霍恩整个人都摊在了椅子上。 不仅仅是霍恩，所有人都陷入了死一般的沉默。 那可是2700名骑士，就算霍恩把他治下所有人都任命为敕令连，都不是对方一合之敌啊。 最重要的是，新官上任三把火，自己这边刚全歼了近百的教会军队，简直就是把脑袋伸过去让对方点啊。 「有没有一种可能……」霍恩的嗓子里没有一滴唾沫。 「不可能的。」茜茜摇头道，「高堡附近，你们是最大的一股叛匪，根据巴尼福斯主教放出的消息，说你们有上万人。 不管怎麽想，孔岱亲王都得先料理你，就算不是第一个，也绝对会在前五。」 (本章完)