经过了将近一周的暴晒，肯克镇终于迎来了七月的第一场雨。

闪电乱舞，刺破了浓郁的墨云。

啪的一声鸣响后，便是雨水哗啦啦地降落下来。

镇子内的居民与士兵纷纷戴起兜帽，或是跑到屋檐下避雨。

镇子外，国王大道旁曾经的牧场，却是伫立着一个快和肯克镇一样大的营寨。

营寨由木头营建，其中最高的建筑，就是最中心的三层木楼。

濛濛的雨水化作云雾，笼罩住了整个营地，就连雨水都从窗边飘入这三层木楼。

铁林堡的阿拉里克伯爵，或者说阿拉里克公爵伸手关上了来回摆动的窗户。

前几日，他刚刚被册封为公爵，吉尼吉斯把好几位封臣都转封给了他。

这主要是为了让他来担当王国军第二军团的军团长，否则伯爵公爵们哪里肯服从一位伯爵的命令？

按照原先的战略设计，此时的阿拉里克应当率领王国军第二军团支援阿丹堡。

因为吉尼吉斯觉得，把阿丹堡这么一个重要的城堡交给奥梅斯公爵进攻并不妥当。

要不是当时几个大军团都还没休整和整编完毕，怎么都不会让奥梅斯去进攻阿丹堡的。

只可惜，阿拉里克还是去晚了一步。

“突破到哪儿了？距离哈吉堡还有多远？”

“什么叫觉得不想打了，就自己回去了？！”

“为什么你们黎明岛贵族不仅不阻拦，拉脱兰公爵不是带着一千人监视吗？怎么跟着跑了？为什么不阻拦？”

“阻拦？一千人的手指，拧的过一万人的大腿吗？”

“狡辩！”

“那国王陛下的王室信使不同样在监督吗？怎么让人家跑了呢？”

面对两伙贵族的争吵，吉尼吉斯端坐在高背椅上一言不发。

他的脸上已然浮现出一种绝望的平静。

六月份，莱亚军攻破了肯克镇。

当时的吉尼吉斯还在庆功宴会上夸下海口说“这便是千河谷整场战争中的突破口”。

只是没过多久，他便又被军中的内部问题，牵扯住了精力。

只是这回却不是因为贵族，而是因为最下层的骑士、军士与普通步兵。

该死的杰什卡，在撤退时，于城镇中留下了成吨的宣传材料。

吉尼吉斯当年政变的宣传画，与血肉王庭媾和的宣传画，莱亚人打开火狱大门的宣传画。

全都画的有鼻子有眼的，莱亚士兵们不认识字，可看的懂画。

居然是画，这下不得不信了。

说到底，文字与图画相比，确实缺少了直观性。

尤其是那种只有几个单词的简单连环画，却是能将血骑士的塑造、构建与测试方法表现的一清二楚。

吉尼吉斯已经做出了足够的努力，将血骑士排除在普通军队之中。

对上层更是宣布，这些血骑士是活物，并不是僵尸，是有心跳的。

可还是无法止住相关的谣言流传，整个六月，吉尼吉斯只能派出两个杂兵军团进攻阿丹堡-哈吉堡防线。

剩余的时间，全部都用来处理内部和安抚人心上了。

离家太久了，就算是王国，就算是国王卫队都开始烦躁与厌战了。

不少普通士兵，都表现出了与与先前不同的怯懦心理，害怕千河谷人倒在其次，最害怕的是被制成血骑士。

吉尼吉斯最近都不太敢于让血骑士上场，害怕影响己方士气。

好不容易，处理了内部的问题。

正要进攻，就听到边境骑士团全军溃散的噩耗。

教皇与吉尼吉斯两人，都是整晚整晚睡不着。

如今的教皇冕下，就坐镇在夏绿城，因为边境骑士团大败而得了病，不得不静养。

好，没关系，胜负常事，吉尼吉斯还有后手，发动了十八日政变。

这边十八日暴动刚下令，那边诺恩人就参加了，就叫吉尼吉斯又喜又忧。

只是喜还没持续多久，便是十八日暴动被墨莉雅提镇压的消息。

还想着诺恩人能牵扯住千河谷人的步伐，结果在盐滩集附近就被打了个溃败。

吉尼吉斯当时还安慰自己，没关系，起码能牵制住一个战团。

结果月末，就得到了山地骑士们跟随墨莉雅提到荆棘园，开始骑行劫掠。

等到荆棘园忽然撤走，空出了阵线，叫阿丹堡的军队突围，形成对哈吉堡的包抄局势时，吉尼吉斯已经不剩多少情绪了。

“别吵了！”最终还是阿拉里克止住了这混乱的局面，“你们从早吵到晚，从晚吵到早，能吵死千河谷人吗？”

两伙贵族才停止了互相攻讦，只是生着闷气坐下。

“如今铁拳军和山地骑士在外，敌军六个战团在内，能动用的兵力不过3万左右。”见国王陛下不说话，阿拉里克只好自己主持起来。

“3万，您还嫌少吗？”来自鹰脚湾的巴里公爵用烟斗敲了敲桌面，“一个领，带上那铁拳军与山地骑士，快4万军队了，少吗？”

原先莱亚人就只有六万军队左右，去了两万荆棘园的军队，就只剩四万左右的兵力。

千河谷圣联一面牵制诺恩人，一面还要和他们对垒，这才只有三万人。

巴里公爵来自于鹰脚湾，虽不如黎明岛等地富庶，却是中等财政的地区。

他都不敢说，鹰脚湾能养4万兵。

千河谷曾经只是下等财政的地区，居然能养4万兵，他们怎么养的起的？

“到底是法兰人从中作祟。”阿拉里克不加掩饰地愤怒与鄙夷。

“法兰人能给多少？他们是最精明了。”说话的这位，却是莱亚王国少有的第二位大骑士，老博德曼。

众人都是默然，4万军队，就是法兰人自己还要进攻风车地呢，哪儿来那么多钱？

这千河谷独立以来，一脚一个，诺恩人、法兰人（黑蛇湾之战）、莱亚人都打过了。

实打实的硬钉子啊，打起来实在是不划算。

“目前这局势……”巴里公爵低沉道，“恐怕只有先把哈吉堡的军队撤回来……”

巴里公爵说到一半，便听到吉尼吉斯缓缓开口了：“拖不得了。”

到底是国王，一开口就吸引了所有人的目光。

吉尼吉斯用他向来的沉稳嗓音道：“拖不得了，再拖，给千河谷一首歌的时间，我们就要像奥梅斯公爵那样退兵了。”

见众人还没反应过来，吉尼吉斯吐出一口浊气：“大家打了太久的仗，太累了，想家了。”

是啊，这一仗从王国内战打到千河谷之战，几乎没有休息的时间。

财政崩溃就卖地借债，借不到了就预支城市税，再没有就求来了圣战金库。

他们还想像先前那样继续硬耗下去，已经不存在了。

“我本以为，对攻灭了孔岱亲王的妖僧霍恩，已经足够重视了。”吉尼吉斯依旧沉稳的声音响起，“结果还是我轻视了。”

吉尼吉斯自认为做足了所有的准备，提前派人测绘了地图，鼓动了叛乱，埋伏了密探。

他发动了突袭，摇来了所有人，榨干了兵力与人力，甚至使用了血骑士。

他对千河谷够重视了，够计划周详了，前期打的是如此顺利，却在夏绿城之围后不得寸进。

他把所有身家都压在了名为战争的赌桌上，却在千河谷的第一场赌局上就要输光了。

就算吉尼吉斯再想实行原先掉头进攻荆棘园的计划都不可得了。

“把拉夫尔调过来吧，肯克镇王国军第一第二军团，全部去支援哈吉堡的贵族第三军团。”

“陛下……”阿拉里克三两步走到吉尼吉斯身边，似乎有劝说之意。

吉尼吉斯却是坚定地摇摇头，自己步履蹒跚地站起。

“哈吉堡支援战，既是解围，也是主力会战，是对哈吉堡防线的进攻战，也是最后的——决战！”

(本章完)