开完了大会，霍恩按照惯例，在二楼开小会。

二楼的会议室大门此时半掩着，透出隐隐的烛光。

房间里的空气中弥漫着蜡烛燃烧后淡淡烟味，夹杂着墨水和陈旧纸张的味道。

会议室内只有几个侍从僧侣在等待，见到霍恩他们来了，便顺畅地从另一个门离开。

凯瑟琳一进门便皱了皱眉，伸手将敞开的窗户一一关上。

“简直冷得要命，早知道就在教堂里也安一个壁炉了。”她小声嘟囔道，随即走到霍恩身旁坐下，伸手将披肩拢紧。

霍恩却是笑道：“哪有这个资金呢？况且有了资金，肯定是先用到前线啊。”

凯瑟琳随便翻了几眼桌子上的文件，扭头问道：“法兰人那边的下一批援助，什么时候到？”

“说是三月送到，大概还要一个多月。”扫了眼墙上的日历，马德兰代替霍恩回答。

没有理会凯瑟琳的抱怨，霍恩的目光落在马德兰身上：“热泉城计划进行得如何了？”

热泉城便是广泛征集意见后元老们得出的名称。

不得不说，元老在圣联的政治体系中是一朵奇葩。

说他们有权力吧，他们的确没什么权力，要说他们没权力吧，他们几乎可以在任何事情上给教皇宫写信发表意见，教皇宫还必须回应。

毕竟是当初高贵的开服玩家，霍恩没有兑付给他们应有的权力，因为能力跟不上。

但至少在面子上，给了他们发表意见的权力。

元老们同样是重要的民间发声渠道嘛。

况且他们在军队和民间，尤其是郎桑德郡的民间有着足够的威望和关系。

在当今混乱的司法体系下，可是有着不少元老帮平民推翻冤假错案的示例。

这些元老在圣械廷大都有产业与本职，甚至就是纺织厂的工人，算是圣械廷第一批中产。

一些靠着元老津贴嗯混或犯罪的，照样要被关押和剔除元老身份。

“正在稳步进行中，墨莉雅提殿下表达态度后，北芒德郡方面也松口了。”

在这次的政变中，山地郡各势力倒戈或保持中立，哈尔金功不可没。

他拉着维新矮人冲击矮人长老家宅，号召底层工匠罢工，甚至故意把逃难的碎石原难民引到冷泉堡。

这些碎石原难民天天在冷泉堡人引以为豪的各种水利设施里拉屎撒尿。

一动这些难民或者镇压罢工，报纸就要挥舞道德大棒给冷泉堡人泼脏水。

最后在汹汹民意之下，冷泉堡的贵族势力都抽不出手应对不流血冬夜。

况且几个山地郡都倒向了霍恩，他们才假惺惺地低头。

就是事后，才知道临时搞一份报纸出来找补。

在霍恩成功主导圣联政权后，随着墨莉雅提的表态，不少贵族都有“臣等正欲死战，殿下何故先降”的背叛感。

但更多的人，都是莫名松了一口气。

在多重威压下，鼻青脸肿眼圈发黑被折磨了快半年的矮人长老们，终于松了口。

这才叫哈尔金带走了大批矮人工匠。

“除此之外，哈尔金还征集了大量的维新派矮人市民与工匠。

同时招募了一大批因为碎石原洪水逃难的碎石原人，让他们去南芒德郡建城和挖矿。

我们承诺，城建好后，授予他们公民身份以及一幢房屋或一块田地。”

霍恩听完，转头看向马德兰，“那些矮人工匠呢？”

“他们正在圣械廷接受集训，大概一周后就能正式进入军械厂。”马德兰答道。

霍恩满意地点了点头。

霍恩又问了马德兰一些矮人相关的情况，马德兰都是对答如流。

不过问着问着，马德兰像是想起了什么，忽然开口道：“冕下，我来这边的时候，希洛芙殿下问您和让娜殿下什么时候回圣械廷？”

霍恩沉默了一瞬，随后淡淡道：“我下次写信时告诉她吧。”

这时，会议室的门被推开，参谋部的几名军官和核心的枢密僧侣走了进来。

霍恩一眼扫过，还有不少新面孔。

这段时间，枢密僧侣们从圣械廷的大学生中吸纳了不少新人。

甚至在新建立的战团内，都有不少圣械廷的大学生甚至弗里克中学的学生在充当军团文书或随军牧师。

“人到齐了吧？”霍恩坐在了马德兰和凯瑟琳中间，喝了一口热茶，“军议开始吧。”

枢密僧侣们立刻在桌子上铺上了地图。

霍恩环视众人，沉声道：“圣联改头换面，必定引起圣座城教皇的不满。他不可能容忍圣联这个异端对弥赛拉教话语权的掠夺，所以一定会全力对付我们。目前，他们的军队已有六万，但这很可能还不是极限。”

他停顿了一下，目光在众人脸上一一扫过。

“现在，正是他们相对较弱的时候。如果我们不在这个时候迎头痛击，未来的局势只会更加艰难。”

马德兰皱眉道：“不是说防守反击吗？”

达斯笑着摇头：“我们要做的，不是防守后反击，而是在防守中反击。

我们的军队优势不在于数量，而是更先进的组织与训练。”

他伸出一根手指，在地图上轻轻点了点：“换句话说，我们的命令传达更高效，执行任务更迅速。不管是行军还是作战，我们都比他们快。”

看着满头雾水的马德兰，一旁的贝尔纳多补充道：“在空间维度上，他们的确有着比我们更多的敌军。

但在时间维度上，我们的数量完全可以比他们更多。”

霍恩点头，“说得很好。这正是新式军队最大的优势。

人们总是还以为眼前能看到的战场，三五天的周旋对峙就是全部的时间和空间了。

但实际上，我敢说接下来的战争，在时间和空间上的跨度远超直观感受。

像过去帝国那种双方集结全部兵力决战的打法，已然落伍了！”

凯瑟琳看着地图上密密麻麻的标识，脑袋发晕：“那具体该怎么做？”

霍恩本想直接回答，但忽然停住了。

他看向佩蒂埃、贝纳尔多和达斯，笑道：“我考考你们，大家各自写下莱亚军队的突破口，然后展示出来。”

四人立刻拿起羽毛笔，在手心写下一个单词。

随后，四人同时摊开手掌，紧接着都忍不住微笑或是大笑起来。

凯瑟琳好奇地探过头去，却见霍恩的掌心上，写着一个清晰的单词——“哈吉堡”。

(本章完)