「什麽狗屁圣孙，他也算是个圣人？！」

将手中的信件狠狠砸在地上，瑟洛米斯余怒未消地对着眼前的诺薇娅吼道。

诺薇娅掏了掏耳朵，无所谓地说道：「你朝我吼什麽，去找奥塔蒂菈啊，这又不是我决定的。」

「猎魔人团进攻阿维斯神庙，神庙已经失守，现在索拉堡孤城一座，前线压力全都压到我身上！

奥塔蒂菈还在劝说我在黑蛇湾联合宣言上签字，承认什麽，什麽联邦，什麽关税！这不是趁火打劫是什麽？」

瑟洛米斯指着地上的信件，胸口剧烈起伏，愤怒几乎让她失去了理智。

诺薇娅懒散地打了个哈欠，毫不在意她的怒火，缓缓说道：「霍恩阁下的态度在信里写得很清楚了，是不是趁火打劫在我看来不重要，重要的是我今天飞了一整天，头发都打结了，你们这里有没有像样的浴室，让我先洗个澡？」

「诺薇娅！」瑟洛米斯气得直跺脚，「你知道现在是什麽时候吗？阿维斯神庙没了！我们现在孤立无援呢！」

「行了行了，别吼了，这消息还是我告诉你的呢。」诺薇娅摆摆手，一副漫不经心的样子，「你要生气就对着奥塔蒂菈生气吧，我只是个传话的。

那位圣孙的要求和条件你也看到了，这事我可做不了主，我又不是救世军。

反正你还有几个小时考虑，等我洗完澡睡一觉，我会在黎明前出发，你有决定了再告诉我。」

「不许走！」瑟洛米斯伸手一拦，却被诺薇娅轻松绕了过去，「你先把话说清楚，奥塔蒂菈那边到底是怎麽说的？」

「放心吧，我洗完澡还会来见你的。」诺薇娅边走边摆手，「不过，瑟洛米斯，我劝你一句，好好想想吧。

等教会打到天女城下，你连和那位圣孙谈条件的资格都没有了。」

诺薇娅离开后，瑟洛米斯定定地看着地板，深吸了一口气，努力压下心头的怒火。

她冷冷地看了一眼地上的信件，深吸了一口气，随后喊来侍从，叫他们将诺薇娅安置在内堡中休息。

「去叫人，把作战的秘党巫师和指挥官都召集过来。」将地上的信件捡起，盘腿坐在矮几前，瑟洛米斯一边重新阅读，一边转过身吩咐，声音冰冷得像冬夜的风，「马上！」

…………

大会议厅内，灯火摇曳，长桌堆满地图和文件，阴影在墙壁上扭曲翻腾，空气中弥漫着松脂与油灯的怪味。

瑟洛米斯端坐在主位上，环顾着满桌的秘党成员与手下军官。

所有人都知道索拉堡的处境，但没有一个人先开口。

「阿维斯神庙已经失守。」瑟洛米斯开门见山，「如今索拉堡孤城一座，等到周边守备的教会军队聚集，恐怕我们面临的将会是比现在多一倍的军队，你们怎麽看？」

温暖中透着酷热的城堡大厅内，此刻冷清得却仿佛冬天。

「我们还有时间。」还是一名年长的巫师站起，试图缓和气氛，「坚定守住，就有办法！」

「守住？！」另一名年轻的军官直接打断了他的话，声音急促，「神庙一失守，后方的红龙息都运不上来，等红龙息用完，到时候我们怎麽挡？」

「那你的意思呢？弃城逃跑？」一名巫师家族族长冷冷地反驳，「我们辛辛苦苦经营了这麽多年，索拉堡的每一块石头南部郡的每一亩土地都浸透了我们的血汗。就这麽放弃？你能接受，我可不能！」

「那你倒是说个办法啊！」年轻军官拍案而起，「我就不信凭我们这点兵力还能硬拼到底！理智一点，不如想想怎麽保存实力……」

「理智，你叫我怎麽理智？！」瑟洛米斯猛地一拍桌子，声音压过了所有人的争吵，「索拉堡是南部郡的最后一道防线，若是放弃这里，我们去哪儿？」

众人一时语塞，会议厅里陷入了短暂的沉默。

「既然如此，那我们为什麽不邀请救世军？」一名较为中立的议员说道，「再怎麽说他们也是反教会的，和教会相比，他至少不是我们的死敌。」

「不行！」立即有人反对，「救世军来了又怎样？阿维斯神庙都失守了，他们顶多就是守住中部郡边境罢了，现在低头不过是白送利益与宣称罢了。」

「可至少救世军是反教会的。」另一个声音反驳道，「起码霍恩是反教会的，南部郡与其让给教会还不如让给救世军呢，咱们不好过，教会也别想好过。」

「我老赫乌说句中肯话……」

在越发激烈地争吵中，瑟洛米斯却是盯着眼前的信件一言不发。

作为一个法兰人，瑟洛米斯是绝对反对教会的，就算霍恩是教会异端，那也是弥赛拉教的一份子。

可现在的问题是，贵族们不愿意像过去那样议和，因为他们这次过来是为了占地的。

不像以前，只是为了逼迫秘党割让利益和控制秘党数量。

南部郡由于有边境贸易的收益，经过瑟洛米斯等秘党的发展，甜枝与香料种植园已然颇具规模。

经过秘党们心血浇灌，南部郡整体经济水平是全黑蛇湾最高的，这就是为什麽艾瑟娜等人不愿意交出关税。

可现在别说关税了，连关都快没有了。

瑟洛米斯不甘心就这麽把发展成果让给法兰教会，但北边的霍恩教会同样是教会啊。

这时，一名黑蛇湾武士头领站了起来，朝着不言语的瑟洛米斯道：「阁下，我提议让霍恩阁下支援来的军官参与讨论，或许会给我们一些新的建议。」

瑟洛米斯微微眯起眼，沉吟片刻后点了点头：「可以。」

片刻后，名为达尼奥的少年军官被带进了会议厅。

他向瑟洛米斯简单行礼后，直接开口道：「诸位，我很清楚你们的处境，也理解你们的担忧。

但我要说的是，冕下绝非掠夺者，救世军在十日之内就可攻下阿维斯神庙，支援索拉堡。」

「十日？」瑟洛米斯盯着他，声音低沉，「你确定是十日？」

角落里一名老巫师慢悠悠地说道：「啧，十日攻下神庙，哎呀呀，跟霍恩阁下一比，弥赛拉的手段都有些贫弱了。」

低低的笑声在桌旁传开，达尼奥则对着人群怒目而视。

上前两步，达尼奥抬头直视着瑟洛米斯的眼睛：「信心来源于实力，瑟洛米斯阁下。

我想重申，拜圣父会是一个宽容的教会，只要你们反教廷，我们不会干涉你们的信仰自由。

如果你们未来不愿意继续，甚至可以通过公投退出黑蛇湾联邦，但现在是战时状态，必须团结。」

瑟洛米斯没有回答，大厅中的其他人就同样不敢回话。

她用指尖轻轻敲着桌面，目光停留在地图上，眉头微微皱起，洁白纤细的手几次握紧又松开，最终停在椅子扶手上，指节因用力微微泛白。

沉默许久，她长叹一声，像是将所有压抑的情绪埋在叹息中吹走：「准备一下，把各个秘党年轻的巫师都送走吧。」

次日清晨，太阳只是在地平线下露出一轮红色光晕，而诺薇娅悬浮在堡垒的高墙边，与瑟洛米斯告别。

「这一次，恐怕是永别了。」瑟洛米斯语气复杂，抬头注视着诺薇娅的背影。

「别说这种话。」皱着眉，诺薇娅难得正经了一次，「那位圣孙是个重承诺的人，你在黑蛇湾联合宣言上签了字，他就一定会回来救你的。」

瑟洛米斯叹了口气，喃喃道：「我知道他会回来救我，但……」

她摇了摇头，没有说下去，只是摆手示意诺薇娅离开。

望着诺薇娅逐渐远去的背影，瑟洛米斯轻声道：「十日之内攻下阿维斯神庙……坚定守住，就有办法……有什麽区别呢？」

(本章完)