用小刀削下了一片晶莹剔透的火腿，架在用大蒜和欧芹煎过的金黄色面包片上，再撒上细碎的奶酪。

看着眼前这香气扑鼻的简单三明治，霍恩狠狠一口咬了下去，火腿的咸润丶奶酪的浓郁以及面包片的淡淡甜味混合在一起。

霍恩甚至能感觉到，火腿片的肉不是被牙齿切开的，而不是被挤开的。

这种复合的味道在口腔中回荡，甚至还带着一点奇特的橡果的香味。

或许是山猪吃不来山猪，霍恩除了牛比居然说不出什麽好的描述词。

不得不说，这诺斯郡虽然没有矿产，但这山猪的味道确实有点东西。

得想想办法，找一个帝国的知名人士，最好是以吃闻名的，好好宣传包装一番。

1条20第纳尔的九九新塞钦格自用火腿，霍恩不给它卖出2金镑的价格都算他输。

塞钦格给霍恩准备的礼物就是这条诺斯火腿。

虽然诺斯郡少盐，但对于他这个伯爵来说，匀点盐出来腌几条火腿还是可以的。

本来这几条火腿是要带给墨莉雅提的，给霍恩的礼物原本是几块琥珀吊坠。

可先前的几条协议签订后，经过一晚上的思考，塞钦格从两条火腿中拿出来一条大的送给霍恩作为礼物。

对于塞钦格来说，这可不是普通的火腿，是忠义两全虔诚似锦之大腿。

因为在收下这条大腿后，霍恩给出的回应是贷款。

这笔贷款高达25000金镑，用于修筑40公里的砂浆路，就在山麓地区到平原最难走的那段路——泥喉小径。

由于水流会从山麓汇集到低洼地带，泥喉小径上存在着大量起伏的陡坡和松软的湿地。

一旦修成，从山麓地区到平原的时间几乎能缩短一倍。

如果是如贞德堡附近这样的平整土地，估计三个月就修好了，但以当地的地形和效率，估计得等到明年夏初才能看到成果。

至于正在从塞钦格伯爵领地上出发的劳工们，就不用走那麽远了，到黑山堡附近就可以停下。

他们会和金河乡本地的劳工们一起，将这条道路修筑起来。

毕竟从红枫乡这边调集人手过去，未免不太必要，只要确定了石匠和包工头班子就行，还能让金河乡的库什贵族跟着一起赚赚钱。

这就让人心脏停跳的金额，要不是怕墨莉雅提有意见，塞钦格都恨不得把两条都给了。

想到这，霍恩身后的书柜里掏出了一本厚厚的帐册。

字迹细小模糊的纸张，用黏胶牢牢地粘在一起。

这里面的内容，就是目前救世军正在进行的砂浆道路工程。

第一项就是大泽乡南端砂浆路工程，全长60公里，从秋暮岛新生桥到马约镇的砂浆路。

总共550名劳工，分成了沼泽丶山地丶森林和平原四个工程队并行施工。

由于期间涉及的地形比较复杂，工期定在6个月，预计明年1月份完工，花费约22000馀金镑。

第二项就是贞德堡到酸瓜镇的西南向砂浆路工程，全长90公里。

总计1200名劳工，花费约32500馀金镑，由于是在平原地区，虽然长度更长，但工期只有7个月，预计明年2月完工。

前者是为了炼金物资和军事物资方便调动，后者是为了粮食等物资的快速调集。

至于贞德堡到马约镇的这段西线路程，只在难行的区域建立了砂浆路，其馀的道路还能用，就暂且先放了放。

从贞德堡到急流市的砂浆路，同样不需要着急。

有这麽高速的运河进入贞德堡，战争修士们完全可以乘坐运兵船，快速机动到急流市上前线。

从今年6月开始，这两项工程就吸走了霍恩大部分的流动资金，带上军费等其他支出，导致原先超过10万金镑的圣库只剩下不到3万金镑。

好在这也同时养活了一大批相关的劳工和市民，如今贞德堡附近这片大兴土木的景象，就是这群靠着修路起家的包工头丶劳工与市民们的杰作。

霍恩不是完全的赔本买卖。

第一是包工头们赚到的钱通过购买砂浆丶消费税和圣战债券又流回了金库。

第二是靠着这些砂浆路，各地运输调集的速度变快，以及减少大量的物资浪费。

接下来，就是将塞钦格的这个工程继续添加到这本工程名录中。

霍恩看着厚实书册中密密麻麻的数字，揉了揉发酸的眼睛，开始考虑要不要设置一个交通主教了。

如今石匠们已经前往泥喉小径考察，等塞钦格从高堡市返回，布萨克就会和他一起前往诺斯郡。

靠着河流和砂浆路，郎桑德郡丶下瑞佛郡丶卡夏郡丶诺斯郡以及黑蛇湾北部郡就能连为一体。

发展白糖丶盐丶泥煤丶高档火腿等高价值商品以及快速发展的经济，霍恩就能防止货币外流。

亏了多少钱，他并不在意，毕竟内债不是债嘛，缺钱了不是有圣战债券和国债券吗？

「咚咚咚。」

就在霍恩仔细查看着眼前的工程名录时，一阵敲门声响起。

「进来。」

门外的枢密僧侣探进来一个脑袋：「冕下，塞钦格带着她的女儿娜格米想要见您？」

「如果是联姻的事情，就不要再谈了，昨天晚上的宴席上都说过了，不破教会，无以家为。」说到这个话题，霍恩就有些头疼。

「不是不是，他说是有关于她女儿个人的问题，与联姻无关？」

「哦？」霍恩挠了挠脑袋，「让他进来吧。」

让开身体，娜格米紧跟在父亲的背后，走入了这间不算豪华，但却堆满了纸张和墨水的房间。

从父亲背后看过去，娜格米又一次亲眼看到了那个被库丝瓦妮娅反覆提及的天选教皇。

和库丝瓦妮娅自带的粉丝滤镜不同，她并没有觉得教皇很英俊，甚至很普通，就是那种常见的农夫。

和昨日酒席上和蔼的青年不同，现在的他端坐在宽大的书桌背后，几名持铳的守卫站在窗边。

这个时代的其他贵族和主教们，大多都是威严和肃穆的，在面对低于自己的人来拜访时，大多是严肃的神色。

可这位却是面带微笑，甚至还带着慵懒的书卷气，可当被他的视线扫过时，娜格米总是不自觉地就有了恐惧和紧张的感觉。

「你想要留在红枫乡求学？」

就在娜格米胡思乱讲之际，霍恩的话清晰地传入她耳畔。

「冕下，我真的只是想上学。」娜格米下意识挺起胸膛，「虽然我读过书，但其实我也没上过学。」

「好吧，你确定这是你个人的意愿，而不是你的父亲强迫你，或者听信了什麽谣言？」霍恩狐疑地看着她。

「并没有。」娜格米的牙齿不小心磕了一下，「我想学诗歌和自然神学，但是诺斯郡的学者不教。」

看着娜格米的脸，霍恩相信了她所说的话：「你还挺有志气，好，我会和那边说一声的，免除你的学杂费用，在贞德堡的这段时间，你先去办理手续。

等手续办理完，你就可以去女子学院上学了。」

「那我就多叨扰几日了。」塞钦格哈哈笑道。

对于娜格米的决定，塞钦格向来是支持的，更何况这回还可以和这位圣孙教皇拉近关系。

至于女孩子读书这件事，他可没什麽偏见，况且霍恩说「修女中选妃」是谣言就真是谣言了吗？

那可不一定，赌一下试试，万一呢？

「哈哈哈，我们贞德堡粮食多，你一个人吃不垮的。」霍恩正想要继续说两句，却看到一名枢密僧侣急匆匆地跑到了门边。

「怎麽了？」霍恩抱歉地摆了摆手，示意先停下对话。

「是从急流市那边寄来的信。」

虽然信上没署名，但是从这个狗爬一样的字迹，霍恩都能辨认出这是圣孙义军那边送来的。

而信的内容则很简单，总结起来一句话——

12月1日，拉库尼奥率领7000大军突袭卡夏郡西北门户克莱斯堡。

(本章完)