“珊瑚，我的珊瑚呢？” 柯淑芬慌了起来。 仔细一检查。 除了血珊瑚，还少了一对玉镯。 还好贼人不识货，字画和几件瓷器留了下来。 万幸，她最近打牌赢的几千美金放在另外一间屋子。 柯淑芬拢了一下。 还行。 古玩、字画，外加上几千美金。 杂七杂八的。 估摸着少说得有两三万美元的赚头。 可惜了，该死的贼人。 拿走了最值钱的血珊瑚，否则妥妥五万美金收入，这一趟就不算白来了。 吴敬中的确有好东西。 得继续抠。 柯淑芬猛然看到桌上的纸条，浑身汗毛不禁又立了起来。 对方可是杀人不眨眼的胡子。 上次杀鸡。 这次放蛇。 下一次可能就会要自己的命。 柯淑芬爱财。 但又不傻，来日方长，钱可以慢慢抠。 命却只有一条。 要交代在一个胡子手里，未免太亏了。 “方卫长。” 盘算明白了，她走出门外喊道。 “夫人，您吩咐。”方卫长道。 “马上安排飞机，我立刻回京陵。”柯淑芬吩咐道。 “是，夫人。” 方卫长领命。 扭头，他暗自舒了口气。 可算是回去了，再待下去，自己这饭碗非得砸了不可。 …… 京陵。 郑介民坐在沙发上闭目养神。 “老郑，我跟你说，要不是那该死的胡子，我就把那株红珊瑚带回来了。 “你是不知道，那成色，啧啧！ “我跟你说，吴敬中少不了宝贝。 “还有津海城。 “你别看京陵是都城，跟津海比起来啥都不是，那边可洋派了。 “有钱人一抓一大把。 “打牌都是直接上美元。” “我在牌桌上就捞了快上万美金。 “哎，不去不知道。 “那边真是遍地黄金，就你那老搭档吴敬中捞的东西多的都没地方装，把张勋的宅子给盘了下来当私库。 “你是……” 柯淑芬一边展示“收成”，一边絮絮叨叨个没完。 “行了。 “让人算计了都不知道。 “方圆都跟我说了。 “你当那个胡子是什么人？ “那是吴敬中的人，想叫你赶紧走呢。 “红珊瑚人舍不得，已经取回去了，能送你的就这点了，懂吗？” 郑介民睁开眼，不耐烦的打断了她。 “你，你的意思是那个胡子是吴敬中派的人？”柯淑芬一脸的不可思议。 “你当人家欢迎你啊。 “要不是他派的，你还能站在这跟我说话？” 郑介民道。 “注意你说话的语气，跟谁说话呢，吵吵啥。”柯淑芬不爽了。 “是，是。 “我这不是在提醒你吗？”郑介民压下一肚子火气，赶紧赔上笑脸，恢复了惧内之态。 “吴敬中！ “这不是欺人太甚吗？ “还等什么，走，立马飞津海跟他当面对质去。” 柯淑芬哪受过这等奚落，发飙道。 “当面对质？ “怎么，你觉的找人要钱有理？ “吴敬中不是马汉三。 “谁不知道津海是块肥水地，你以为我、毛人凤甚至建丰没动过心思，无论谁提议换掉吴敬中，都被委座给挡了回来。 “眼下战事吃紧，他们跟美佬吃的很深。 “军援、物资，咱们都少不了美方的支持。 “尤其他那个女婿，科尔对他的评价很高，跟陆战队的指挥官称兄道弟。 “就连我的好朋友斯密夫大使都劝我，不要去碰这个人。 “人家给的，你受了就行了。 “人不愿意给，你去硬抢，那就不好看了，我跟他好歹同学、搭档多年，面子上的事还是要过得去的。” 郑介民和声细气的劝道。 “那这口气咱们就忍了？”柯淑芬愤懑不平道。 “哎。 “先忍了吧。 “再说了，人家老吴不也给了两三万美金的东西吗？ “你以为牌局那些太太都是傻子，钱多烧的，抢着给你送钱？ “那都是吴敬中的安排。 “这事就到这吧。” 郑介民有些心烦的说道。 “你坐下，我跟你说件事。”他抬手道。 “什么事？”柯淑芬也看出来了，他心里装着事。 “津海站一个叫李涯的，把鬼子送给胡宗南部队的药品弄丢了，价值近二十万美金。 “他是建丰的人……” 郑介民还没说完，柯淑芬就厉声打断了： “我知道他。 “上次在北平破坏陆桥山好事的就是他。 “跳梁小丑！” 郑介民接过话茬：“是小丑，但也是建丰养的一条好狗啊。 “现在药丢了，委座和建丰既不想得罪胡宗南，又不想掏钱，这不这笔钱摊在了我头上。 “说是我督管军需不力，责令七天内搞到药品。 “关键还不给钱。 “拨到军需部十万美金，要二十万美金的货物。 “这可是十万美金的差额。 “又不是十万法币。 “老头子这是给我出难题啊。” 郑介民很头疼的叹道。 “怎么会这样？ “老头子向来对你十分信任，甚至在康泽、戴笠之上，你才刚上任次长几天，这咋说翻脸就翻脸。” 柯淑芬蹙眉不解道。 “政治如同水火，皆是无情啊。 “整合警务和保安系统，得罪人了。 “唐纵这小人在委座那打我报告，说我跟美佬走的近。 “这边刚打报告，那边科尔就邀请我上舰参观访问，科尔、何应钦点名要我去。 “哎，这是要把我架起来，走戴笠的老路子啊。” 郑介民忧心忡忡的说道。 “戴笠？”柯淑芬有些不解。 “戴笠不就是因为跟科尔走的太近，想做海军总司令么？ “算了，跟你说这么多也不明白。 “把这些东西封存好了。 “原封不动的还给吴敬中，再从库房里挑几样值钱的东西，我亲自去津海给老同学赔礼道歉去。” 郑介民道。 “你给他赔礼，还要倒给他送礼，郑介民，你是疯了吧？”柯淑芬登时破口大骂了起来。 “淑芬。 “委座只给了我十万美元的款子，要二十万美元的药。 “这十万美元我上哪搞去？ “就眼下这情况，我又上哪搞这么多盘尼西林？” “还得是找吴敬中啊。” 郑介民很无奈的说道。 “非要找他吗？ “他当年也就给你跑腿的，会不会太……” 柯淑芬总觉的不大得劲。 “你找别人。 “人家嘴上跟你客气，背后还不知道使什么绊子，巴不得我完不成任务挨处分呢。 “哎，新官上任三把火。 “这头一把火在北平灭了，不知道多少人等着看我笑话呢。 “现在是坏事一桩桩的跟了上来。 “谁都想踩我一脚啊。” 郑介民摇了摇头道。 “吴敬中是贪财，但这个人跟随我多年，又是曾经的同学，我还是知道一点他的。 “他这人圆滑，凡事讲究一个人情。 “眼下这世道，有人味的人不多了。 “或许也只有他愿意拉我这个老哥哥一把了。” 喝了几口茶，他悠悠叹道。 “哎。 “白跑了一趟，还得倒贴吴老狗一笔。 “要去你去吧，反正我这辈子是不想再去津海了。” 柯淑芬嘴一撇，噔噔上楼去了。 …… 翌日。 郑介民携带了几样精挑细选的古董玩物，亲自飞往津海。 他并没有急着见吴敬中，而是先行召见了陆桥山。 “桥山，你倒是会找地方。 “清净，春暖花开，适合做个闲人啊。” 郑介民坐在花圃内，懒懒笑问道。 “次长，您可不能闲，您要闲了，委员长那该不转了。”陆桥山站在一旁，恭敬笑道。 “坐。 “盛乡安排进去了，你这次的秘密使命完成后，有什么打算？”郑介民问道。 他在津海也是有眼线的。 知道陆桥山跟洪智有有来往，甚至还去吴敬中家吃过便饭。 “说实话。 “津海确实是个紧俏地，一个萝卜一个坑。 “自从我离开后，早就没几个人认我了。 “不瞒您说。 “来到这边寸步难行，办点啥事都得求人。 “更别提还有个死对头李涯，成天防我跟防贼一样，就我这屋子外边，天天晚上都有人蹲点。 “次长，等完成使命，我申请回京陵，继续给您端茶倒水。” 陆桥山一脸诚挚的说道。 他是个聪明人。 洪智有也提点过，当着郑介民半点想留下的心思也不能有。 郑介民对这个答案甚为满意。 不过，嘴上却是叹了口气： “回去也不见得是好事啊。 “津海站那个李涯，又给我杀了个回马枪，药物丢失的事，胡宗南和建丰把烂摊子甩在了我头上。 “我也得求人啊。 “你给吴敬中打个电话，让他过来见我。” 郑介民吩咐道。 “是，次长。”陆桥山领命，进了里屋给洪智有通了气。 …… 津海站。 吴敬中背着手站在窗边，哼着小曲看着花圃里一朵朵娇嫩的鲜花。 春天一来，万物复苏。 令人愉悦啊。 柯淑芬走了。 终于可以腾出空来，盘一盘李涯这颗顽石了。 “老师，郑次长来了，召见您去见他。”洪智有快步走了进来小声道。 “在哪？” 吴敬中笑容一敛，眯着眼肃然问道。 “在陆桥山的一处私宅，开车怕得要个三四十分钟。”洪智有道。 “这么偏。 “不进站，不进家门，看来老头子给他出了难题，这是有事求咱们来了。” 吴敬中嘴角微微一扬，已然明了。 “走吧，去见见我的老领导。”他笑了笑，当先走了出去。 上了车。 吴敬中端坐后座，沉声道： “郑介民这个人相对党国很多人来说，还是有点人情味的。 “他最大的长处是拿得起，放得下。 “吃亏了，敢认。 “只要有利的事，哪怕你杀了他亲爹，他也可以跟你一口锅里吃饭。 “当年在复兴社，戴老板任处长，唐纵任书记，郑介民是副处长，还有余乐醒等一大堆人。 “搞到最后，戴老板跟唐纵、余乐醒都闹僵了。 “唯独跟郑介民始终是十年如一日。 “就连我这点道行，也有很大一部分是在兰州的时候跟他学的。 “真真正正的聪明人，老大哥啊。” 吴敬中追忆往昔，不禁十分感慨。 “老师。 “咱们这回赶走了柯淑芬，郑次长不会为难你吧。”洪智有道。 “不会。 “该吐的我已经吐了，点到为止。 “他是明白人，会知道的。” 吴敬中道。 到了陆桥山的小院。 吴敬中下了车，快走几步，喜笑颜开的迎了过去： “郑次长，老同学，老领导，盼星星盼月亮，期待您能来一次津海，总算是盼到喽。” “敬中，来，快坐。”郑介民起身招呼道。 吴敬中观察他脸色，称呼更亲密了： “老哥哥，我给你介绍下，这位是我的秘书洪智有，也是蕊蕊的男朋友。” “我知道，津海通嘛。 “沈醉没少跟我提及过，年轻有为啊。”郑介民笑道。 “见过郑长官。” 洪智有立正挺胸，恭敬行了个军礼。 “一块坐吧。 “桥山，上……茶。”郑介民摆手道。 “还是我来吧。 “次长，老师，你们聊。” 洪智有很识趣的到了里屋泡茶去了。 “京陵的事你都知道了吧。 “你们站那个李涯把药丢了，建丰把屎盆子扣在了我的头上。 “现在唐纵打我的小报告。 “何应钦又推着我去见美佬，委座对我的成见很大啊。” 郑介民诉起了苦道。 “老哥你放心，有用得着敬中的地方尽管开口。”吴敬中拍着胸口打起了包票。 “嗯。 “咱们是老搭档，很多事你心里有数就好。 “现在很多人想一脚踩死我。 “但我知道，你不会。 “淑芬这次来津海，我是劝过的，她就是被桥山给蛊惑了，那点私心犯了。 “你也知道，我们家她说了算。 “天王老子也治不住她那脾气。 “这不，伤了咱们兄弟情谊。 “东西一件不少，我都给你带回来了。” 郑介民指了指皮箱道。 “老领导，你要这么说就是折煞敬中，辱没嫂嫂了。 “这些东西是我诚心诚意送给嫂子的。 “我敢对天，对着委员长发誓。 “你要拿回来，岂不寒了嫂子的心，搞的好像嫂子稀罕我那点破玩意似的。 “伤感情，伤感情。” 吴敬中连忙回绝道。 “你能这么想你嫂子，我就放心了。 “哎。 “这么多年下来，也只有咱们老哥俩始终如一了。 “还记得当初你从第八战区督查室主任调任东北区时，我对你说过的那句话吗？” 郑介民笑问道。 “记得。 “您说，在同一口锅里吃饭，但拿的筷子不一样了，有长又短。 “争食、抢食是在所难免的事。 “必要时候，该让让，该退退，万不可以坏了兄弟感情。 “斗争是官场生存手段，只要坐一块就还是老哥俩。” 吴敬中一字不差的重复道。 “是啊。 “这话我对很多人讲过。 “但很多人只讲斗争，不讲团结。 “敬中，也只有你还讲点人情了。” 郑介民指了指吴敬中，很是感慨的说道。 一山更有一山高，他在官场别看大红大紫，暗地受的气也不少啊。 其中就包括老同学建丰。 “我跟他们不一样。 “您是我的兄长，老师。敬中能有今天，全靠老哥当年手把手悉心提携与教诲，我能稳坐津海，有多半也是老哥在背后抬我啊。 “一提到吴敬中，谁不得想想……那可是老哥您的同学，您的老旧部、老兄弟啊。 “也正是有你在，别人才有所顾忌。 “不说别人，三毛可是一直惦记我这把椅子啊。” 吴敬中双目微红，饱含深情的说道。 “你能看到这点就很好，我没白护你这么多年。 “眼下毛人凤很受器重，建丰又对你我生了嫌隙，咱们两个老兄弟再不抱团取暖，别说你的站长一职。 “就是我的次长位置也坐不稳了啊。” 郑介民亦是唏嘘不已。 “明白。 “老哥有什么难处尽管开口，敬中必定赴汤蹈火。”谈完感情，吴敬中直奔正题。 “老头子在军需款上给我留了十万美金的口子。 “你知道，十万美金我不是没有，但要自掏腰包，以你嫂子的性子，她怕得跳楼了。 “再者眼下药不好搞。 “得找美佬。 “我在京陵问过斯密夫大使，他的建议是找菲尔逊指挥官，让他协助从鬼岛、东南亚、香岛等地加急征调药品，以应对胡宗南前线补给。” 郑介民道。 “嗯，委座给的时间太仓促了，这事也只能这么办了。 “美佬现在是鬼子的大爹。 “只要这边放话了，那边不是问题。 “香岛的英伦港督跟美佬也是一家，要加急从粤州空运过来，应该还是有希望完成的。” 吴敬中盘算了一下道。 “现在的问题是，十万美金咋弄。 “这才是问题的关键啊。” 郑介民很头疼的叩了叩桌子。 “老哥莫慌。 “依我看，这事不在十万美金，而是在药。 “您看这样行不？ “胡宗南丢了多少箱盘尼西林，咱们一应补齐，一支注射液都不少他的。 “但这药咱们可以动动手脚。 “比如稀释一些。 “一支的量换成两支。 “如此一来，十万美金不就能办成二十万美金的事了吗？” 吴敬中小声道。 “这倒是个法子。 “但就怕过不了药品监督那一关，真要送到前线，治不了病回头查下来可是要掉脑袋的。”郑介民皱眉道。 “老哥想多了吧。 “盘尼西林是消炎用的，战地医院什么环境？ “那叫一个脏乱差。 “且不说药效低点依旧能治病。 “就算治不住，你也可以推说是他们使用药品不当，不注意医疗卫生等等造成二次感染。 “反正有美佬背书，国府难道还敢查到海军陆战队头上去？” 吴敬中笑道。 “我让人在陆军医院做过实验。 “一支盘尼西林，只要有一半的药效就能达到消炎效果。 “您就只管放心吧。” 顿了顿，他又道。 …… (本章完)