「叶芝阁下，请稍等片刻！」

欢呼声隔着墙壁在退场通道中震动，叶芝听见呼唤，驻足回望，只见一身银甲的维奥莱特小跑过来。

她的眼中跃动着崇拜的光彩，兴奋道：

「精彩绝伦的箭术！那到底是什麽战技？竟然能够分裂出上千根箭矢！」

狂猎之王常在北境现身，其麾下骑士在罗兰王国并不常见，维奥莱特一时未能看出「狂猎赐福」的来历。

叶芝也不道破，微笑地提醒道：「应该是罗兰王叫你来的？」

「啊……没错！」维奥莱特挺直腰杆，恭敬道，「公爵阁下，陛下命我带您去巴黎城中的蓝宝石庄园落脚，这样您就不必往返于枫丹白露与巴黎两地了！」

叶芝心中了然，这其实也是罗兰王对自己信任加深的体现。

「那就劳烦你带路了。」

「请阁下随我来！」

钻牙悄然在叶芝的肩头探出脑袋，一副惊魂未定的模样：

「哎呀，刚才好险呐，还好我俩联手击败了暴龙王！」

叶芝忍俊不禁。

笑点分析，我奶奶和牢大联手都能砍八十分！

「表现还是不错的，至少你成功拉住了一头恐暴龙的仇恨。」

叶芝开口勉励道：「今晚加餐！」

「好耶！」钻牙高兴道。

「不过不是我掌勺…庄园的管家应该会安排…」叶芝沉吟道。

钻牙色变道：「糟糕，亏大了！」

*

夜幕降临。

巴黎，西堤岛。

夜色笼罩，流经巴黎市中心的塞纳河拥抱着两座岛屿，优美的石桥将两座岛屿相连。

温柔的河水静静摩挲着遮荫的河岸，灯影与桨声在金色的波光中流淌，罗兰王命人给叶芝准备的蓝宝石庄园，便坐落在西堤岛的核心区域，宛如镶嵌在湖心的名贵珠宝。

蓝宝石庄园不远，便是鼎鼎有名的圣母院与旧王皇宫……路易斯当年从这座皇宫的火海中出逃，似乎对它留有阴影，极少在这座皇宫居住。

「乾杯！」

叶芝晋级八强的夜晚，蓝宝石庄园里举行了隆重的庆功晚宴。

罗兰王都的社会名流纷纷造访，希冀一睹忍冬花公爵的尊容。

一来，叶芝的名望不仅在金狮国内流传，在罗兰王国同样有大量吟游诗人传扬着他的事迹，今日的大胜，更印证了他的实力。

二来，有消息流传，叶芝是得到罗兰王陛下赏识的红人…若能与他攀上关系，自然也能离罗兰王更近一些！

叶芝很不能理解罗兰贵族，对于路易斯近乎狂热的追捧，整得这家伙和魅魔似的，但转念一想，发展经济丶注重教育丶鼓励科学……这在拟人的中世纪君主里，已经是明主了！

伟大，无需多言！

晚会之前，叶芝的二姐，雪芮·伯朗第与她的丈夫香槟伯爵，同样登门。

叶芝亲自接待了二姐与二姐夫。

二姐夫香槟伯爵，是个学者气息浓郁的棕发男人，面相友善，看上去和二姐很恩爱，说话有股文绉绉的味道。

公馆台阶前，香槟伯爵挽着雪芮·伯朗第的手，看向叶芝，目露敬佩，感叹道：

「久闻公爵阁下的大名，今日有幸在角斗场上见到阁下的英姿……一箭击溃暴龙王，果真不同凡响！」

几乎半个城市的贵族，都去现场看了这场决斗，来自外邦的公爵，俨然成为时下罗兰最为热门的话题。

不论是出身丶实力丶地位丶容貌，忍冬花公爵都是一等一的出众…香槟伯爵暗道…也难怪他会被女神看重！

雪芮·伯朗第抿嘴微笑，光彩照人，同样为自己的弟弟而感到自豪。

叶芝继承了部分前世的记忆，记得出嫁前这位姐姐对自己很好，态度客气，道：

「香槟伯爵过誉了…二位，请。」

「这是我专门命人制作的牙雕，以你豪取冰壶关大胜的形象为原型…还请公爵阁下收下。」

香槟伯爵挥了挥手，仆从端着一个长匣，揭开绸布，匣中玻璃柜中，有件精美的象牙雕刻，栩栩如生，仿佛能看见黑山白雪丶旗帜卷动丶少年孤立悬崖，拔剑喝令三军的场景。

叶芝心中一动。

我就说，我二姐夫这人能处！

罗兰的社交礼仪繁琐，贵族们以追求时尚为荣，据说这也是太阳王为了巩固统治而故意为之，目的是让贵族将大量精力浪费在细枝末节，以免将目光放在权力之上。

晚宴由庄园里的管家负责筹办与接待…这座庄园的仆从与雇工都是提前备好的，无须叶芝操心。

晚宴人员的具体名单，在玛门的一再要求下，叶芝丢给了这只黑猫，好奇道：

「玛门，你要名单做什麽？」

黑猫趴在书桌上，揣着两手，聚精会神地打量名单，道：

「谁送了礼物，我记不清楚，但谁没送礼物，我一定记住！」

记仇小猫·JPG。

叶芝微微一愣，心说不愧是贪婪之神，有我叶芝的家风！

「好猫。」叶芝搓着玛门柔顺的毛发，心满意足，道，「收礼的重任，就交给你了！」

玛门无语的抬头看向叶芝，搞不懂，人类有这麽喜欢撸猫吗？我都快要被他烦到了！

「喏，给你！」叶芝拿出一罐果冻。

玛门的眼睛顿时一亮，眯着眼睛，哼哧哼哧舔着果冻，面对无形的真香原则，忘记了叶芝有形的大手。

叶芝主要对晚宴的食单感兴趣，粗粗扫了一眼，开胃菜鹅肝酱配脆饼丶烤乳鸽丶龙虾尾丶罗兰玫瑰生蚝，主菜是烤鹿腿丶三文鱼排丶炖羊排，当然还有香槟酒丶奶酪拼盘丶黄油面包丶香草奶冻……

「罗兰人果然会吃啊！」叶芝惊叹道，「好吃的东西比金狮要多太多了！」

金狮大概只有薯条和炸鱼，能够称得上美食了……噢，当然还有仰望星空派！

晚宴正式开始。

作为东道主的叶芝就亮了个相，然后就在宾客们的恭维声中离了场。

这帮贵族让管家负责招待就行……叶芝还是不太喜欢戴着面具的名利场。

对人假以颜色，是希望从别人那里得到些什麽。

叶芝的朋友本就不多，来到这世上快要三年之久，也不曾广交天下英雄，但是能结交几个相处自在的朋友，就已经心满意足。

在叶芝眼中。

朋友，是能够互相交托后背丶生死与共的存在！

当然，还有一种例外，比如他和钻牙……那属于损友，背对背就看谁溜得更快！

值得一提，在决斗中输给叶芝的矮人巴鲁克，也来了庄园拜访，并且带上了特产礼物「矮人烈酒」。

他是个性格豪爽的矮人，好像已经忘了这场惨败，大咧咧地留下烈酒便离开了。

叶芝从管家口中，得知巴鲁克·铁髯还给自己留了言，说要是有机会，请叶芝到矮人部落里来做客！

「『矮人部落最擅长锻造，我有门路，可以给您一个好价钱！』」管家学得惟妙惟肖，道，「巴鲁克大师就是这样说的。」

倒是个有用的情报。

自己以后难免遇到和矮人工匠打交道的场合。

有了巴鲁克这层关系，日后自己到矮人部落行事，也会更加方便……

巴鲁克所在的铁髯部落，是三大矮人部落之一，这三大部落分别是金须丶铁髯丶灰胡子，以金须部落最为高贵。

三大部落都擅长锻造，但其中金须部落最为擅长，铁髯则以挖矿为生，灰胡子部落突出一个多面手，酿酒丶机械丶驯兽丶雇佣兵……这些行业的矮人大多来自灰胡子部落。

说到底，矮人以成为锻造师为容，其他的职业都不受待见。

矮人烈酒，可是好东西，只有矮人才掌握了酿造配方，每个部落的烈酒配方还不尽相同！

叶芝不懂配方。

不过，只要喝一口巴鲁克送的酒，就能猜出个九成九！

叶芝心情微妙，不由联想。

——今年一百二十岁的巴鲁克，尚未意识到，自己即将成为出卖族内烈酒配方的元凶……

当然，这是来自好客矮人的礼物，收下礼物的叶芝，也没有卑劣到去公开别人族中的秘密。

旋即。

叶芝打量了眼模仿巴鲁克口吻的管家，道：

「以前是干吟游诗人的？连仿声术都会？」

管家受宠若惊，面对艺术神选的询问，恭敬地点头。

「不瞒您说，我一直有个当吟游诗人的梦想！只是……」他没有说下去。

叶芝拍了拍管家的肩膀，勉励道：「每个人都是诗人，只是缺少表达…」

管家目光一闪，用力颔首，道：「公爵阁下，陛下他专门吩咐过我，有件事要特别向您强调。」

「什麽事？」

「陛下他说，只要您能够闯入四强，这栋庄园他就赏赐给您，以作您在罗兰王国的行宫之用。」

叶芝哑然失笑，道：「送上门的庄园，不要白不要啊。」

在一一看无一错版本！

管家微笑道：「那就恭祝公爵大人，旗开得胜！」

叶芝微微颔首，心想道…今天的吉祥话不是又有了吗？

下一轮决斗的对手，要等到一周之后，十六强全部的赛事结束，才会知晓。

趁着空闲的一周时间，叶芝决定去蒙马特山丘上的食飨协会，打探【暴食】礼器的下落。

蒙马特山丘，是罗兰王都附近一个相对偏远的区域，有贵族与修道院在此修建庄园与农田，远离城市的喧嚣。

食飨协会在那座山丘，拥有大片的农田丶酒庄与牧场，甚至有专门的魔兽饲育基地，一定程度上实现食材的自给自足。

每到秋收时的农神节，食飨协会就会联合当地商行丶工会丶村庄，举行大规模的庆典，即使是平民在这庆典中也能享受到免费的面包与小麦果汁。

叶芝一边派人去打探食飨协会如今的管理者，一边留心着与自己同一天晋级八强的另一位大师。

这名大师，是人类社会相当少见的兽人。

整个参加决斗大会的选手中，就只有一名兽人，便是这位名叫「达努·石心」的剑士。

达努的打法相当流畅，靠着迷踪步一般的身法，轻松戏耍一名帝国法师，将法师轰出的雷霆全部避闪，突然拔剑，一剑制敌，打出秒杀级的表现。

叶芝隐隐记得，原剧情里这名兽人的实力很强，拥有「兽人剑圣」的名号。

后来在擂台赛中惨败给黑斯廷斯，被削断了一条手臂……经典垫子型角色。

叶芝摇了摇头，这场决斗大会，最值得留心的，必定是教廷三巨头之一的黑斯廷斯！

昔日的战神神选，如今的天主之矛，天生战狂，比法穆菈加倍难缠的对手！

「稳健起见，决赛之前有继续提升实力的必要啊……」叶芝暗道，「拿到【暴食】，又能暴涨一波战力！」

*

开幕仪式落幕，第二天。

蓝宝石庄园，来了位意料之外的客人。

龙鹰王振动双翼，落在庄园草坪，银甲女骑士翻身离开龙鹰，看向长廊上的身影，露出微笑，主动招呼道：

「叶芝阁下！」

叶芝微微颔首，笑道：「看你的样子，是行动成功了？」

「是啊，多亏您的指点，我有了头绪，安插了几个内应到盗贼工会内部。」维奥莱特黑发摇曳，紫罗兰色的眼眸闪烁，微笑道，「陛下还因此夸奖我了！说我跟您学到了许多！」

叶芝一愣，心说这是在夸你吗？还是在敲打你别和我走得太近？

「咳…你今日过来，是有什麽事吗？」叶芝清嗓道。

「噢，是陛下派我来的，他邀请您明日和他一同出城，到蒙马特山丘的食飨协会，参加食飨庆典！」

叶芝眼底闪过惊异之色。

我在跟踪这家伙，这家伙不会也在跟踪我吧？

要不他怎麽会知道我近期的行踪，打算要去趟食飨协会？

叶芝背后发寒，却又觉得自己那天尾随路易斯到墓地，行迹不可能泄露，

毕竟，经过斯卡赫的调教，叶芝在暗夜隐匿法上也是有所心得，可谓是大陆上最擅隐匿的几人之一！

叶芝很快镇定下来，故作意外道：

「陛下怎麽会想到邀请我去食飨庆典？」

维奥莱特不疑有他，笑道：「那当然是因为陛下他很欣赏你！他看了你昨天的决斗，对你赞赏有加，恰好他要出席庆典，需要乐师，第一个就想到了你！」

叶芝心情古怪。

好嘛，原来是请我去「商演」的！

路易斯应该不知道，食飨才是我最擅长的领域，只是想现场听听我的演奏。

国王竟是我的乐迷？

维奥莱特见叶芝久久不语，还以为他是在担心报酬，扬了扬手，道：

「唉，您不用担心，陛下他出手向来阔绰！他吩咐过了，只要您答应和他一同出席庆典，蓝宝石庄园就归你了！」

原本条件是晋级四强，现在出席庆典就赏赐庄园……叶芝怀疑，路易斯早就想好，要把这座庄园赠给自己。

瞥了眼指节上的黄金戒指，叶芝暗道，【财运】来了……

依据【财运】的代价，这趟去食飨协会，又会有麻烦！

叶芝本就有前往食飨协会的打算，大不了道别罗兰王，独自行动。

「陛下他挥金如土，赏赐马车丶豪宅和庄园给廷臣，是常有的事，您不必奇怪。」维奥莱特微笑道，「如果您答应的话，我这就回去禀告陛下！」

叶芝沉吟片刻，颔首道：「好吧，请转告陛下，我明日一早，便到皇宫拜谒。」

回到庄园，脑海中响起传来钻牙的声音。

「路易斯这人类，神神秘秘的，我都怀疑他和恶魔做了交易！」

「嗯？」叶芝让钻牙细说。

「比如…把灵魂献给路西法之类的。」

钻牙道：「玛门不都说了吗，路易斯收藏着【拂晓晨星】钻石，理应也会受到傲慢之力的影响，他成为傲慢魔神的仆从，也是很有可能的事！」

「但是我从他身上觉察不到傲慢之力的味道。」玛门道。

叶芝推测道：「有没有一种可能…他身上真有烈阳之神的传承，与傲慢之力彼此冲突，让我们看不出端倪？」

玛门讶然道：「你是说，他和你一样，也不惧怕神性冲突？」

叶芝皱眉，原作里关于太阳王与黑蔷薇女士，本就着墨甚少，现有的情报不足，自己也无法推测出更多。

但叶芝有一点可以确认，自己的力量越强，在对抗教廷丶黑蔷薇女士丶魇魔之时，就越加有力。

「总之，继续收集魔神礼器吧。」叶芝道，「你说过的，玛门，会把在食飨公会的那件礼器情报分享给我。」

玛门道：「它叫【暴食】，应该还活着。」

叶芝一愣，自己只知道食飨协会里有这样礼器，具体情报却知之甚少，不由诧异地询问道：

「还活着，是什麽意思？」

玛门平静道：

「『暴食』……是一件活物，并且还可以改变自身的形态。」

「听起来…还挺新奇的。」叶芝评价道。

「还是不要大意为好。」

玛门冷冷一笑，道：

「暴食，是像潘多拉魔盒一样……会带来灾厄的禁物！」

叶芝的心底咯噔一下，沉重地道：「什麽灾厄？大洪水，还是天火？」

黑猫绷着小脸，严肃道：

「暴食会把存粮全部吃光！让周围人全部饿肚子！这难道还不够可怕吗？」

叶芝嘶了口冷气。

光听这话，就觉得毛骨悚然了啊！

(本章完)