布拉格城，魔偶庆典，中央广场张灯结彩。

女仆造型的机关魔偶跟随着衣冠楚楚的贵族，发出「滴滴嘟嘟」的播报声；齿轮拼凑而成的马匹拉着黄铜马车「叮叮当当」的驶过，从马匹头顶的排气孔喷出的炼金蒸汽扭曲了光线，让洒落在巴洛克建筑上的阳光显得变幻莫测。

铛——

广场中央伫立着一座精美的机械自鸣钟，齿轮钟盘上的指针转动到了整点，钟座正上方的天窗打开，一只黄金公鸡弹了出来，扇动双翼鸣啼。

叶芝打量着自鸣钟，一时间还以为自己来到蒸汽朋克时代，旋即又摇了摇头。

准确来说，这时代的科技树点的有些奇怪，虽然没有发明蒸汽机，但是凭藉机械学丶符文学与炼金学的组合，依旧能够制造出一些伟大的机械造物，例如能够跨国运输的空中飞艇。

而布拉格城之所以会被誉为「魔偶之城」，和当地选帝侯「鲁道夫大公」对于神秘学与炼金学的大力支持紧密关联。

这位大公是不折不扣的魔偶爱好者，城堡中收藏着从小到大各种款式的机关魔偶，更享受着将齿轮零件一点点拼凑成型的快乐——

叶芝愿称之为胶佬。

在选帝侯明争暗斗丶战火纷飞之时，鲁道夫大公闭门不出，在家里潜心拼装魔偶，在叶芝看来是个难得的实在人。

这时，三匹齿轮战马拉着一架黄铜战车，从远方大公城堡的方向驶来，战车上站着一名衣着黑绸绣金华服，头戴黑色礼帽，留有棕色胡须的中年男人，胸前挂着一块精致的机械怀表。

他微微眯起双目，从怀中取出一块单边眼镜戴上，这才看清叶芝，惊喜地扬起眉毛。

见到来人，叶芝身旁的骑士长诚惶诚恐地单膝跪地，敬声道：

「公爵大人！」

鲁道夫大公威严颔首，望向叶芝，露出亲切的笑容。

「忍冬花公爵远道而来，还请随我至城堡中歇息一番，容我设宴款待！」

叶芝没有拒绝，与格蕾等人登上随行队伍备好的黄铜马车，跟随鲁道夫大公来到他的城堡。

巴洛克式城堡富丽堂皇，城堡中的女仆尽是些机关人偶，有着镀银皮肤和明显的铁板焊接线，动作一板一眼，很是僵硬，叶芝忍不住投去视线。

「魔偶师用尸体和活人做原料，是很常见的，在以前是像死灵法师一样遭人嫌弃的存在。」玛门的声音直接在叶芝的耳畔响起。

叶芝心有警觉，低头看着手指上的黄金戒指，道：

「你在这座城堡中有觉察到什麽异样吗？」

玛门并非魔宠，无法进入魔宠位面，但可以进入玛门指环当中，此刻的玛门正是通过指环与叶芝进行对话。

「嗯……倒是没觉得有什麽不对劲，这些魔偶都是靠齿轮一点点手工拼装起来的，没有加入活人材料。」玛门道，「古法制作，值得赞许。」

叶芝也曾听说过，一位疯狂的魔偶师，将亲生女儿制成魔偶，最后被失控的魔偶拧断脖子的阴间故事。

正因魔偶与许多怪诞传说相关，并不为世人所接纳，但机关魔偶学的确有着可取之处。

布拉格城包容魔偶师，使得世上强大的魔偶师纷纷汇聚于此，为了职业能够延续下去还制定了相关规定……至少在布拉格城中的魔偶师，还是很阳间的。

会客厅里。

叶芝向鲁道夫大公谈及此行来意。

「原来如此…阁下既然要乘坐炼金飞艇，与我知会一声就行，我会提前派人做准备。」

「有劳大公了。」

「举手之劳罢了…不过，恰逢庆典，阁下不如等庆典结束之后再启程？也好让我尽一尽地主之谊。」

「我正有此意…不瞒公爵，我打算参加这趟魔偶庆典，并派遣我的宠兽参战，不知是否可行。」

「竟有这等事？哈哈，这可真是太好了！有艺术神选的参加，这场庆典势必更加精彩！」

叶芝与鲁道夫大公交谈之际。

格蕾站在叶芝沙发背后，好奇的环顾四周，只见柜子上摆放着各种精巧的小型魔偶，只有掌心大小，当格蕾凑近之时，一个小型魔偶甚至开始放声歌唱。

格蕾吓了一跳，担心歌唱的魔偶打扰叶芝的谈话，下意识地用手捂住魔偶。

嘣！

格蕾看着手中魔偶的脑袋，又望了眼同时投来目光的叶芝与鲁道夫大公，尴尬地道：

「抱歉…我一不小心就…我，我把它安回去！」

格蕾试图把魔偶的脑袋重新安回，但恐怖的怪力『咔嚓』一声让整个柜台开裂！

叶芝眼皮一跳。

格蕾，好臂力！

再看鲁道夫大公，嘴角不断抽搐着，勉强露出笑容：

「把它…放在那里就行了。」

「我帮你安回去！」

嘣！

鲁道夫大公看着滚落到自己脚下的魔偶脑袋，眼皮狂跳，咬牙道：

「真的不用劳烦你！！」

最终。

叶芝领着垂头丧气的格蕾离开城堡，淡定地道：

「赔偿大公的金币和精神损失费，从你的薪水里扣哦，格蕾。」

「对不起……我知道了……」格蕾回过神来，诧然地看向叶芝，「诶？我还有薪水？我都忘记了！」

叶芝望天，胡思乱想。

本来是要付你担任护卫的薪水的，但这都老夫老妻了，就不付了！

叶芝能够理解胶佬手办被毁的痛惜，所以为表歉意，叶芝还专门教授大公城堡里的音乐魔偶一曲「梦中的婚礼」。

鲁道夫大公的儿子近些时日正要筹备婚礼，婚礼上的曲目未定，眼下得到艺术神选的赠予，欣喜若狂，连声向叶芝表达谢意。

「这城堡里的魔偶，你看中哪一个，可以挑一个带走！」鲁道夫大公大方摆手道。

叶芝想了想，挑了不小心被格蕾碰坏脑袋的那个魔偶。

「这……」鲁道夫大公自觉自己占了便宜，于是主动提议给魔偶进行升级，「我帮您再改装一下吧！」

改装完毕的魔偶，约有半身人的大小，拥有歌唱丶演奏丶端茶送水丶防卫战斗等多项功能，因为长相酷似《炉石传说》里的拨号机器人，叶芝便用「拨号机器人」对「她」进行命名。

拨号机器人被叶芝收入了玛门指环当中。

作为整片大陆上最为强大的储物道具，玛门指环甚至能够容纳活物。

叶芝的意识审视着指环内部，只见黑猫正围着拨号机器人上蹿下跳，仿佛将这魔偶当成了猫爬架。

玛门嘀咕道：「这是什麽？魔偶？玩一下……」

拨号机器人：「嘟嘟嘟…正在待机，请勿触碰。」

玛门：「这时代的魔偶还有发声功能！有意思，我再研究看看！」

叶芝摩挲下颔。

等把飞艇原型机拿到手，也足够玛门捣鼓和消停好一阵子了！

*

布拉格城，三年一度的魔偶庆典，迎来最受瞩目的一届赛事。

参与这场庆典的选手中，甚至有三名六环大师，其隆重程度已然引起周围领主的关注，专门派遣使者前来访问。

这三名大师，分别对应着魔偶学丶魔像学与驯兽学。

前两位大师是布拉格城中享誉盛名的顶尖强者，而最后一名参加庆典的大师，据说是大名鼎鼎的忍冬花公爵，愈发引起世人重视。

魔偶学大师福特，主要研究方向是战斗型魔偶，其魔偶以六环『龙悬丝』为材料构成，韧性极强，哪怕头身分离，也能靠着无形的龙悬丝，迅速复原。

魔像大师贝尔萨斯·石心，一名石心部落的矮人工匠，离经叛道，不爱锻造专爱魔像，担任了布拉格城史诗级工程「禁魔石巨像」的主要负责人，其役使的魔像，同样以禁魔石为原材料，只是体型成倍缩小。

大师之间的战斗，已经不是高环者所能插手。

鲁道夫大公琢磨了一番，心想与其让那些门外汉消磨几名大师的时间，不如直接举办一场「三王会战」，让三名大师同台较量。

于是，鲁道夫大公制定了新的规则，要求叶芝丶福特丶贝尔萨斯·石心这三名大师同时登台，各自为战，最后一个留在擂台上的则荣获最终胜利！

叶芝对这规则没有意见。

反正是玛门出战，自己闭着眼睛都能赢！

与其担心胜负，倒不如趁这机会，留心一番玛门所展现出的法术……将来哪怕遇到她的本体，也能掌握更多的主动权！

庆典当天。

布拉格城，中央广场，集聚了达官显贵，各族观众。

一座能够承受大师级攻势的结界凭空升起，笼罩了巨大的圆形平台。

在圆形平台之外，高台上坐着鲁道夫大公，趁着比赛尚未开始，正全神贯注拼着桌上的零件。

高空中有一艘大型飞艇不断盘旋，底部装饰着特制的萤光法球。这种往「舞光术」卷轴里加入特制植物粉末的新型卷轴，能让光球呈现出不同的色彩，在节日庆典中备受好评。

平日里难得一见的景象，更加刺激了现场的热情，欢呼如同浪潮。

一处贵宾包厢里，钻牙磕着瓜子，仰望着上空的大型飞艇，怀疑道：

「我们就要坐那个玩意儿去巴黎？真的不会掉下来吗？」

「坠落的可能性不大，但是最近的帝国境内很不太平，还出现了一帮空中海盗，专挑飞艇上的有钱人下手……」希露德眼底闪过一道锋芒，「他们最好不要让我们遇到。」

格蕾笑道：「哪会有这麽凑巧的事儿！叶芝总不可能走到哪儿，哪儿就出意外吧！」

希露德与钻牙顿时陷入沉默，不约而同地向格蕾投来目光。

面对这无言的注视，格蕾悻悻地道：

「好吧…叶芝的确容易被卷入奇奇怪怪的事情就是了…」

钻牙心道：「可能这就是被命运制裁的家伙吧，哪怕有银槲之剑傍身，也总会遭受厄运！」

不过，跟着叶芝总有热闹可以瞧，这也是自己愿意追随的重要原因！

结界笼罩的圆形平台之上。

叶芝打量站立在自己前方左右两侧的福特与贝尔萨斯·石心，两人也警惕地互相审视着。

魔偶大师福特心情沉重。

自己算是鲁道夫大公麾下的门客，参与这场庆典，主要目的是为了向大公证明自身价值。

遇上贝尔萨斯·石心，胜率约有五成，但这半路杀出的忍冬花公爵，大大打乱了福特的计划。

任何人在决斗中遭遇这名闻名大陆的神选者，都会深感棘手！

「遇上神选者，不能轻易认输，至少也要让他陷入苦战才行。」福特暗道，「只有这样，才能让鲁道夫大公认可于我！」

另一旁，身材敦实的矮人擦了擦酒槽鼻，眼睛滴溜溜打量着叶芝，暗道：

「我的禁魔石魔像仅此一家，其他人可没有我这样的手艺，兴许还能阴那小子一手！嘿嘿，要是一战成名，就可以再多买些魔像材料了！」

砰！

伴随鲁道夫大公手中，黄铜燧发手枪的一发号令，战斗正式打响。

嗡——

福特的储物戒指光芒闪烁，从中出现一具漆黑铠甲。

漆黑铠甲的手臂与双脚皆是尖刀，关节处用坚韧的丝线连接，头盔下方镶嵌着的黑曜石射出幽邃的寒芒。

「你的钢刀魔偶，看上去倒是比从前鋥亮了许多。」

矮人咧嘴一笑，大吼道：「瞧我的！禁魔石像，去试试他俩的成色！」

空间波动涌起，在圆形场地上出现一个巨大的召唤法阵，法阵中央缓缓升起一尊三米多高的魔像，禁魔石材质散发大理石般的光泽。

轰！

禁魔石像率先出击，势大力沉的重拳轰砸向钢刀魔偶。

飒！

瞬息间，钢刀魔偶的身形已经消失不见，原来的位置被禁魔石像的重拳轰出巨坑，坑底布满森然裂缝！

「玛门，交给你了。」

黄金指环中飞出一道灵光，落在平台上，佩戴黄金首饰的黑猫顿时吸引众人瞩目。

与禁魔石像丶钢刀魔偶相比，这只魔宠显得平平无奇，几乎不具备任何威胁性。

但是，这只魔宠却是由忍冬花公爵所役使的，在场两名大师丝毫不敢轻敌大意！

「谁会赢？」

钻牙转头，看向旁观的格蕾与希露德：

「力大无穷的魔像，对阵一只人畜无害的小猫？」

希露德眼神复杂。

玛门……人畜无害？

擂台上，矮人族的贝尔萨斯·石心脾气粗暴，震声道：

「禁魔石像，把那只猫给我砸扁！」

玛门身姿灵动，轻巧避闪，令禁魔石像一时间找不到准确位置，左右环顾，陷入迟疑。

福特老谋深算，一直要求钢刀魔偶在战场外围旁观。

「别玩了，玛门。」

叶芝传讯道：「等到了巴黎吉亚，我们还得去你的神殿一趟，看看能不能从你的功德箱里拿点零花钱！」

玛门翻了个白眼。

巴黎吉亚的包容性极强，的确有商人在巴黎建立了名为「奇迹金币」的玛门神殿……

但那也不是你从我的神殿里拿钱花的理由啊！

这家伙是怎麽回事……居然比我还要贪！

玛门心情郁闷，嘀咕道：

「好了，我知道了，速战速决吧。」

叶芝巡视福特与贝尔萨斯·石心，颔首道：

「我等会儿还要赶飞艇，你们一块儿上吧。」

矮人一愣，旋即火冒三丈，恼怒道：「我一个人对付你就够了！」

福特赶忙传讯，道：「别，先联手对付那家伙，我们再分胜负也不迟！」

「你怎麽这麽听他的话！他让你一块儿上你就一块儿上？」矮人愤然道，「我偏要单挑！」

福特：「……」

我看你不该叫石心，应该叫铁头！

(本章完)