罗三跟公羊永业自诩一把年纪，见识广博，什么场景没见过？他们年轻时候也是驰骋疆场，百战百胜的悍将，每逢大胜归来，迎接排场都不小，遂以为再阔气也就那样。

事实证明——

他们的想象力还是太匮乏了。

也太小看祈善的工作能力。

王庭这边收到消息，提前数日在大街小巷张贴喜讯，务必让王都境内每一只野猫都知道！同时还通过驿站将消息传至京畿，并且宣布期间关卡不收费，庶民可自由往来。

哦，自然还少不了发鸡蛋活动。

总而言之，不管是自发过来一睹国主风仪的，还是奔着免费鸡蛋过来凑热闹的，刚刚脱去寒潮的王都热闹得仿佛一秒入夏。人一多就容易出事，为避免有心人利用这个场合作祟，安保工作自然也要到位，隔离带拉得老长，远远望去倒像是一个个整齐军阵。

若嫌弃地面视野不佳，附近的树杈房顶也是不错的，但这些位置有一定门槛要求，手脚没点儿功夫不建议上去。上去容易下来难，一不留神脚下一滑，小命可就不保了。

总而言之——

放眼望去全都是人！地上的，树上的，山上的，入了城还有一堆挤在屋顶上的。

“万——岁——”

精锐骑兵开道，人形屏障分列队伍两侧。甲胄折射冰冷寒光，近乎实质性的肃杀之气震慑庶民险些忘记呼吸，连额头何时冒出冷汗也不知。这一切随着沈棠现身而化解。

刺痛双眼的寒光化成和煦拂面的春风。

“吾主万岁！”

随着第一声呐喊炸响，音浪裹着铮铮马蹄声响遏行云，化作山风吹响树叶，惊动飞鸟无数。一时间，所有炽热目光汇聚一人身上。

“吾主万寿无疆！”

一名老农双手高举啼哭婴孩，随着人群呐喊，直至声音嘶哑。沈棠眸光落了过去，抬手做了个噤声动作，人群逐渐息声，直到风中只剩婴孩啼哭。她驾驭摩托上前：“这孩子瞧着还未足岁，老丈怎能将孩子带来此处？”

老农努力压制激动情绪，将孩子抱入怀中，随后跪地长拜，几近语无伦次，含泪：“只盼孩子能沾得主上些许福气，一生平安。”

这是他与老妻去年刚生的女儿，前面养了六个不是夭折就是被强征去当兵送了命，老两口孤苦无依，一路逃难至此才有了安定生活。本以为不可能再有孩子，没想到老妻去岁老蚌生珠，他们又得了一个女儿。也许是年纪太大的缘故，孩子生下来有些体弱。

看了郎中不见好，有个云游老道说孩子命格太弱，若要顺遂，最好能沾一沾有福之人的福气。于是，他带着干粮抱着孩子徒步数天来到这里，只希望能离天子再近一些。

人群安静无声。

他们有些担心老农惊驾丧命。

沈棠却问：“那道人可有说怎么沾福？”

老农根本不知道所谓云游道人是个辗转各地行骗的骗子，骗子也没告诉他怎么做，面对沈棠的提问，一时有些语塞。沈棠瞧出他的局促，笑着道：“不如赐个小名吧。”

老农大喜过望，抱着孩子再三谢恩。

领着“长寿”的小名千恩万谢。

沈棠让士兵将老农带走——此地人群密集，还未足岁的婴孩容易生病受惊。当下世道可没没儿科医院，一点小病小灾也能夺走孩子性命。沈棠还吩咐御医过去看看，万一前脚赐名，孩子后脚出什么问题，舆论会落人口实。

老农走后，无数人嫉妒到红眼。

早知道还能这样，他们也这么干。

不过没关系，他们下次就有经验了。

殊不知，沈棠已经将这个可能性堵死，不许大人将这么小的孩子带到这种场合。万一人群拥挤一些，孩子可就没命了。负责督办此事的官员一边赔笑一边慌得四肢发虚。

他几乎能预料吏部考核成绩——这个老农是帮女儿沾了福，他今年的年终审评怕是悬了，辛辛苦苦好几年，一次给他干回了起点。

这个小插曲并未影响整体氛围。

王都内外比过年还热闹。

祈善率百官迎接王驾：“参见主上。”

“元良快快起来！”

沈棠都没给他拜下去的机会，直接虚扶着对方的手，那重视的架势是个瞎子都看得出来。祈善一瞬不瞬看着沈棠，眼底泛着心疼道：“这两年，主上在外征战辛苦了。”

她瘦了，也黑了一些。精气神没记忆中那般旺盛，不知是舟车劳顿还是因为别的。

哎，上一次钉钉朝会瞧着还很康健。

“我不在的这段时日，也辛苦元良以及诸位臣工。若无尔等尽心竭力，保得后方安宁繁荣，我哪里能全身心在外打拼？”看吧，事业壮大离不开贤内助，而沈棠有一堆。

百官一开始还有些酸溜溜的心情，主上一回来就被祈善勾走全部注意力，满心满眼都是他祈元良。偌大王庭正常运转难道是靠他一人？但沈棠这么一问，怨气瞬间消弭。

“臣等尽分内之事，不敢居功。”

主上记得他们功劳就好。

为祝大胜，民间欢庆三日。

沈棠这些社畜就没这个福气了，放假是庶民的快乐，社畜只配加班。她这次赶回来也是为了备战中部大陆，时间紧迫要赶的事情多。朝中百官连着开了两天两夜大朝会。

幸好百官多是文士武者，不然真吃不消。

趁着朝会空隙，饥肠辘辘的百官才有机会去享用廊餐。这两日的廊餐水平可谓是近两年巅峰，菜品之丰盛美味让人咋舌：“光禄寺这批人终于知道正常人爱吃什么了。”

“确信是光禄寺的问题？”

光禄寺官员表示自己不背这锅。

御史台的人插入话题，幽幽地道：“难道不是祈中书让光禄寺安排主上爱吃的？”

主上时常与百官在廊下用食。

廊餐品质基本分成主上在和主上不在两种，主上在的时候，光禄寺安排的菜肴酒水格外丰盛，品类丰富，主上不在的话，菜肴酒水就只是正常水平，口味甚至有点奇特。

仔细观察就会发现猫腻。

后者的菜谱跟祈善偏爱格外契合。

御史台早就怀疑他“公器私用”，让光禄寺安排的廊食都是他自己爱吃的，奈何手中证据不足，加之主上不在王都，祈善作为监国重臣，御史台拿他没办法。要是跟他硬刚，保准第二天的廊食就有某些御史最讨厌的菜品。

哼，祈中书也是够小肚鸡肠的。

“咱们知道就行……”

“小事化了？如此是助长祈中书气焰！”

“小声些，万一被祈中书知道了，小心主上出征之后，廊餐每一道菜都加胡荽。”

胡荽这种植物，爱的人喜欢，不爱的人闻到味儿都想皱眉，更别说入口了。偏偏王庭崇尚节俭，绝不允许朱门酒臭肉的丑闻。光禄寺每次准备的廊食都经过精心算计，不苛求官员光盘，但浪费的食物也不能超过一成！

万一每一道菜加胡荽，那真是个噩梦！

御史想想那个场景，喉头忍不住泛酸。

官员交头接耳，嘀嘀咕咕。

“……元良还知道他们不爱吃什么？”

沈棠仿佛发现了新大陆，她还是头一次知道祈善私底下用这种手段报复“政敌”，可爱得有些犯规了哦，“恶谋”的人设崩塌了呀。

祈善道：“这有什么难的？”

为了控制成本，廊食菜谱一开始都是固定的，方便宫外采购，价格清晰。不过主上体恤臣工，觉得大小朝会天天早起够辛苦了，臣子的餐费可以再提高点，每天的菜色也要尽量有新鲜感，于是才有了现在的廊食制度，菜谱每个月轮值一遍，不可谓不丰盛。

仔细观察就能发现每个官员的偏好。

沈棠外出打仗让祈善监国，用百官的话来说就是“时无山君，泼猴称王”，廊食菜谱被祈善把控，隔三差五会冒出几道御厨灵机一动的创新，搞得挑食的官员叫苦不迭。

沈棠笑得肚子都有些疼。

“难是不难，但元良这么做有损威名。若来日青史说起这一段，后世之人说不定真以为政斗是改菜谱，让御厨做黑暗料理。”嗯，说不定康国还能得一个美食荒漠称号。

“内斗逞凶是什么好名声？”用黑暗料理折腾对手，也比将人斗死好些。至少前者能让人会心一笑，后者只会让人感慨朝局黑暗。

祈善不在乎后人怎么书写他们这一段，但涉及主上，他仍希望史书都是正面描述。例如在主上当政时期，君臣一心，上下和睦，而不是千篇一律的尔虞我诈，勾心斗角。

想看人心险恶的，史书哪一页没有？

沈棠赞同点头：“元良此言有理。”

难得主上回来一趟，光禄寺是铆足了今儿，尚食局的御厨全部出动，十八般武艺全部使了出来，大大宽慰了沈棠的五脏庙。在外出征，各方面的条件哪里能抵得上王庭？

沈棠拍拍吃得滚圆的肚子，打了个嗝。

感慨道：“满足！人生极乐！”

吃饱喝足要散步消消食。

饭后走一走，活到九十九。

“元良可有监国人选？”

搁在正常人，监国绝对是个独揽超纲的美差，但沈棠帐下这些人对此持相反意见。画地为牢，还不如随军远征来得痛快。监国有什么好的？天天坐班，迟早要坐出痔疮。

据医署透露，百官生痔的比例还不低。

祈善眸光微微一亮，似乎看到希望曙光近在眼前了：“主上这是愿意带着臣了？”

“元良这话说的，好似我是那出征多年归来会带着新欢，冷落旧人的将军。”将军出征三年，归来身边带着貌美惊人的表妹/师妹/军医/军师/郡主/公主/白月光/朱砂痣。

这个桥段不适合她。

祈善叹气道：“主上难道不是吗？”

出去西南一趟都带回什么妖魔鬼怪了？

沈棠：“……”

祈善笑道：“所以还是跟着放心。”

沈棠：“……”

这个笑话有一点点冷。

新的监国人选有些不好选，一来沈棠绝对信任的心腹都喜欢往外跑，二来百官之中不喜欢往外跑的私心较多，也不好镇住局面，康国交给他们不放心。沈棠心中也犯难。

祈善心中倒是有个合适的人选。

“主上觉得士藏如何？”

栾信这些年一直在前线活跃，再加上本人反应速度问题，谢器名义上是吏部侍郎，很多时候也会兼职吏部尚书的活儿。本身性格也稳定，在百官之中也有不小的名望，能服众。再者，他虽出身谢氏，是谢氏家主，这些年跟谢氏的关系也是肉眼可见的僵硬。

自身立场更倾向于寒门这边。

士庶生出矛盾也能从中调节缓和。

沈棠摇摇头：“士藏怕是不够。”

沈棠考虑过谢器，他确实是天选坐班打工人，但性格守城有余，万一出点儿意外事件，怕是要焦头烂额了。不过，沈棠也将祈善的建议考虑进来，准备再挑选几个辅佐。

“微恒如何？”

祈善最中意的人选还是宁燕，但他更清楚自己敢开这个口，宁燕也敢打上门——这就很奇怪，何时监国也成了避之不及的活儿了？

沈棠道：“微恒可以。”

说着又有些可惜苗讷。

要是袁抚郡不出问题的话，苗讷从袁抚郡回来就能顺利入朝，辅佐虞紫也可以的。

祈善不提宁燕，但沈棠提了。

“图南坐镇的话，我更放心一些。”

散步一圈还是没彻底决定人选。

其实监国人选还是件小事，沈棠现在要发愁的事情更多——其中之一就是兵源了。

跟中部全面开战，康国现有兵马还不够。她在西南一战吸纳的兵卒，其中相当一部分不是良家子出身，多为地痞流氓甚至是落草为寇的匪徒，整体战力松散，秩序散漫。

将他们调教好并非一日之功。

沈棠当年最早的班底就是土匪奴隶，一路磕磕碰碰耗费多少心血，她最为清楚。眼下又要开战，不少官员就在这方面动了点心思。

公说公有理，婆说婆有理。

沈棠夹在中间，算盘珠子扑她脸上。

_(:3」∠)_

呜呜呜，临近过年，早餐铺子都停光了，最爱的糯米饭也没得吃了……对了，退朕实体书的封面已经有了，在大眼仔那边【因为审核的原因，书名有改动，从“朕”变成了“孤”，念着不太通顺，但香菇那时候也想不到好的替代】