号角声宣示着自由城邦援军的抵达，在五支满编连队总计一千多名精锐的支援下，乌鲁克小队的灭亡摧枯拉朽。 先不说这支乌鲁克军队的数量甚至没有北河套来的援军多——就算他们数量和北河套援军齐平，或者甚至是再多一倍，也只有挨打的份儿。 实在是这边的装备太好了，作战素质也都在线。 而且还有李维似乎遭遇了大敌的某种阴谋导致目前下落不明而迭加出来的愤怒buff。 乌鲁克军队自知无法抵抗，一边打，一边撤出这片森林，走投无路之下，甚至想往北高原西侧的另一个古老森林里跑。 护戒小队遭到袭击的黄叶森林空地非常多，树木间的间隙也大，由此两支军队都可以在其中顺畅通行，来回穿梭。 但高原西侧的古老森林就不一样了，那里的地形相对比较崎岖，高大的树木密集而野蛮地生长着，一眼望去尽是繁茂景象。 任何军队进去都只有被分散的份儿。 这片古老的森林自然就是范贡了。 乌鲁克的打算是挺好，不过很显然他们低估了北河套援军的行动力和效率，在这种撤退，或者该说是逃亡中，乌鲁克军队的减员速度相当之快，等到抵达范贡森林边界时已经几乎被清理乾净。 乌鲁克军队的期望落空了，这片森林无法庇护他们。 「收队，准备回城。」 负责率领五个满编连队的是一名军团长，在确认乌鲁克基本已经清剿乾净后，他做出下一个指令。 就在这时，有两人一精灵还有一名气喘吁吁的矮人赶了过来。 正是护戒小队还剩下的四人。 「霍比特人呢？」 阿拉贡连忙走向军团长，问道：「你们看到被掳走的霍比特人了吗，他们就在乌鲁克军队里。」 「霍比特人？」 军团长想了下，摇摇头。 「没见过。」 「不会是被你们当奥克一并清理了吧？」稍微缓过来一点儿的吉姆利在旁边嘟囔了一句。 「你就不能说点好的？」 没等阿拉贡有动静，波洛米尔先转头斥责了他一句。 于是吉姆利闭嘴了。 「这点还请放心。」 军团长回应道：「我们能分得清兽人与半身人，还有矮人，况且这还是一支乌鲁克军队，他们长得还算高。」 吉姆利眉头一皱，总感觉这家伙话里有话。 「你什麽意思？」 「没什麽意思，我只是想说，放心吧，我们不会误伤友军。」 「最好是这样，不然等李维回来我一定跟他告状去。」 吉姆利的声音越来越小。 他察觉到气氛似乎变了，变得有些低沉。 一提起这个名字，两边都陷入到沉默当中。 军团长闭上眼，略微低下头，没有回应。 「我相信他会回来。」 察觉到气氛变化的吉姆利这样说了一句。 「是的，我也相信。」 军团长回应道：「我们都坚信着这一点。」 在吉姆利丶波洛米尔与军团长短暂交流着的时候，另一边，阿拉贡像是察觉到了什麽，他离开队伍稍微走远了一点儿，在范贡森林边境徘徊，眼睛始终不离地面，样子相当专注。 「你发现了什麽？」莱格拉斯跟了过去。 「有些不太一样的痕迹。」 在森林最边缘，阿拉贡抬起头，说道：「他们还活着，应该在森林里。」 两人对视一眼。 有新事情做了。 四人当中除了波洛米尔以外，其他三个和自由城邦体系的军队都可以说是非常熟，一番交流以后，确认没有其他事情。 对于波洛米尔的感谢，军团长只说了一句这是李维留下的命令之一，是分内之事，然后就带人离开了。 不过看波洛米尔的样子显然是不会忘记这次帮助。 临走前，想到李维失踪前留下的指令，军团长还命人给他们分了些补给，包括治疗药水和食物之类的。 不过后者他们不是很缺，在这之前从金森林出发时，加拉德瑞尔夫人曾赠予护戒小队很多兰巴斯，这种饼乾能极大恢复体力，吃一小块就能让人奔跑一天都不会觉得饿。 也因此，四人的行动速度非常快，选定一个方向就是跑，都不带停的。 一天后，范贡森林南部。 他们遇到了一位早就在此等候的人。 那人披着神圣的光辉而来，看不清面容，唯有身上的袍子能表示其身份。 「白袍巫师，你是萨鲁曼？」 「嗯，可以这麽说，我是萨鲁曼。」 「但我又不是他，我只是替代了他本该扮演的角色。」 「甘道夫？」 阿拉贡鼓起勇气上前一步，认出了光芒中的那人。 片刻后，几人在甘道夫的带领下往森林外走。 「不用担心皮平和梅里，他们很安全，比你们想的安全，我委托了树须让他好好照顾他们。」甘道夫一句话使得众人安下心。 「树须？」 波洛米尔显得有些疑惑，这名字不太像是正常人会取的。 把霍比特人交给他真靠谱麽？ 「一名恩特，或者说树人，如今很少有人知道他们的存在，也很少有人会去刻意了解，但他们自世界创立之初就已经存在。」 甘道夫做出解释。 「原来如此。」 虽然听不太懂，但波洛米尔还是点头表示了解。 「嗯…四人，加上梅里丶皮平，还有离开的弗罗多以及山姆…」 甘道夫数着，微笑着说道：「虽然同盟小队各自分开，但成员尚且还算齐全，没什麽损失，令人欣慰。」 「同盟小队是没什麽事，但还有一个人没有消息。」 阿拉贡说道：「甘道夫，李维真的离开了吗？」 既然甘道夫可以回归，那是不是说… 「他？」 甘道夫挑了下眉毛，说道：「他更不用你们管，他好得很，反正比我好得多。」 「看吧，我之前说什麽来着，我就知道他没事！」吉姆利说着，就激动地大笑起来。 「他是没事，但我们很快就有事做了，矮人大爷。」 「一股庞大的邪恶力量因某人的失误在艾森加德崛起，阴云正向这片土地飘来，然而洛汗的国王却被遮住眼睛，线索也遭到阻断，全然不知此事。」 「我尚且不知艾森河渡口和海尔姆深谷的情况，但绝对不会乐观，一旦这两道防线相继失守，洛汗就只能处在敌人的刀口之下，任其宰割。」 甘道夫站在高处，望着洛汗首都的方向，说道：「时间很紧，我们立刻动身。」 (本章完)